Comment faire pour progresser en même temps que ses potes quand on a tous une vie et des horaires différents ? Un problème quasi-insoluble si l’on a pas recours à quelque forme de scaling. Mais l’équipe de WoW Forever a fait un choix différent.

Jouer avec un ami qui débute dans un MMO moderne alors que l'on possède soi-même un personnage de niveau maximum est devenu une simple formalité. Soit le jeu adapte automatiquement la puissance des monstres grâce à des systèmes de scaling dynamiques, soit le vétéran se contente de pulvériser les adversaires pour faire progresser son camarade vitesse grand V. Mais pour World of Warcraft Forever, cette approche est perçue comme une véritable hérésie qui détruit l'essence même de l'expérience communautaire. On a pu interroger Holly Longdale, Executive Producer et Clay Stone, Associate Production Director, et voici leur philosophie sur ce sujet précis.

Préserver la rudesse du monde et refuser le nivellement artificiel

Lorsqu'on leur a demandé s'ils prévoyaient d'intégrer des outils dynamiques permettant à des aventuriers de niveaux radicalement différents de continuer à accomplir des quêtes ensemble sans friction, les concepteurs ont dressé un mur de principes. Pour eux, l'essence même de la montée en niveau réside dans les rencontres organiques avec d'autres joueurs, affrontant les mêmes dangers. Faciliter artificiellement le leveling reviendrait à dénaturer le danger et l'échelle du monde. Bien qu'il reste techniquement possible pour un vétéran de venir écraser des monstres de bas niveau pour rendre service, l'équipe refuse catégoriquement d'implémenter des mécaniques modernes qui légitimeraient ou encourageraient cette pratique.

Je pense que c'est quelque chose sur lequel nous voulons être très prudents. Une grande partie de ce voyage du niveau 1 à 60 concerne les personnes que vous rencontrez en cours de route et les personnes qui ont un niveau similaire au vôtre afin de pouvoir vous regrouper pour accomplir les mêmes choses aux mêmes moments de votre voyage. Je pense que c'est quelque chose dont nous parlerons certainement, mais là où nous en sommes actuellement, disons que nous avons des moyens pour un joueur de niveau 60 de revenir et d'aider des joueurs de niveau inférieur en fonction de la quête sur laquelle ils se trouvent. Nous espérons que ces joueurs de niveau 60 le font par bonté de cœur et qu'ils sont capables d'aider des amis.

C’est dit : l'environnement ne s'adaptera pas à vous. Les créateurs balayent d'un revers de la main toute idée de scaling de la difficulté, considérant que cela irait à l’encontre de leur philosophie de conception pour cette nouvelle version du MMO culte.

Nous voulons faire attention à des choses comme le scaling du monde ou des donjons, car cela va à l'encontre d'une partie de la philosophie de conception que nous visons spécifiquement avec WoW Forever. Mais il y a toujours ces opportunités, bien sûr, pour les joueurs de niveau supérieur de faire équipe avec des amis de niveau inférieur et de les aider dans leur voyage. Ce sera un voyage intéressant au fur et à mesure que nous avancerons.

Le système Legacy : Le compromis pour jouer entre amis de niveaux différents

Si amener son personnage surpuissant pour porter à bout de bras un ami débutant n'est pas la méthode encouragée, comment les développeurs vous demandent-ils de jouer ? La réponse réside dans une mécanique inédite conçue spécifiquement pour transformer la frustration de la disparité de niveau en opportunité : le système Legacy. Avec ce dernier, le studio a décidé de récompenser la création d'un nouveau personnage. Recommencer l'aventure de zéro pour accompagner un proche n'est plus une perte de temps, mais un moyen d'optimiser l'intégralité de son compte.

Je pense qu'avec notre nouveau système de "Legacy", cela offre une opportunité, disons si votre ami a déjà atteint le niveau 60 et que vous débutez dans le jeu, nous voulons donner des incitations supplémentaires aux joueurs pour créer de nouveaux personnages et relever de nouveaux défis de notre système Legacy, puis recevoir des avantages pour cela pendant qu'ils montent de niveau avec un ami.

En incitant les joueurs de niveau maximum à redescendre volontairement dans l'arène au niveau 1, le jeu s'assure que les zones de départ restent peuplées et dynamiques, tout en préservant l'équilibrage des quêtes.

Et bien sûr, ces avantages s'appliquent à l'ensemble du compte. Nous pensons donc avoir intégré de bonnes incitations supplémentaires pour que les joueurs recommencent ce voyage, que ce soit avec de nouveaux amis ou seuls. Oui, il y a beaucoup de bonnes opportunités pour cela.

C'est comme ça que WoW Forever compte fidéliser sa communauté : en rendant le leveling perpétuellement pertinent en offrant des bonus globaux à ceux qui acceptent de suivre cette voie, qui va venir miser sur la fibre complétioniste avec un système de "succès utiles".