Le premier trailer de gameplay de Zelda Ocarina of Time sur Switch 2, diffusé le 08 septembre dernier, divise. De fait, c’est l’esthétique qui dérange mais surtout en ce qui concerne le design des personnages. Le style des visages, très exagéré, cache une inspiration folklorique japonaise qui peut vous faire changer de ressenti. On vous explique pourquoi.

Lors de la révélation des premières images d'Ocarina of Time sur Nintendo Switch 2 , une partie de la communauté a crié au scandale visuel. Teintures façon cire, regards vitreux, articulations presque figées : beaucoup de joueurs ont jugé le résultat étrange, voire raté. Pourtant, cette direction artistique ne doit rien au hasard. Ce choix esthétique s'inscrit dans une démarche créative globale qui plonge ses racines dans l'histoire de la culture japonaise.

D'où vient la direction artistique d'Ocarina of Time sur Switch 2 ?

Pour comprendre l'aspect particulier des héros de cette réinterprétation, il faut remonter aux origines de la création d'entreprise chez Nintendo. Selon Takaya Imamura, vétéran artistique de la firme de Kyoto, l'esthétique du titre s'inspire du théâtre de marionnettes traditionnel japonais. Cette référence ne survient pas par hasard : Shigeru Miyamoto, créateur de papa et de Mario, a déjà indiqué qu'il a toujours aimé le théâtre de MARIOnettes. Il a lui-même designé et construit des marionettes pour la version SNES de Star Fox.

C'est cette sensibilité d'artisan qui refait surface aujourd'hui. L'apparence des modèles 3D de Zelda Ocarina of Time Switch 2 évoque (mais n'est pas une inspiration officielle) les productions télévisuelles classiques à base de marionnettes, telles que la célèbre série Shin Sanjūshi (Les Trois Mousquetaires). Takaya Imamura, ancien designer de Nintendo, note sur sa page X.

Pourquoi les personnages de Zelda ressemblent-ils à des poupées ?

Sur le plan purement visuel, les modélisations de Link et de la princesse Zelda reprennent les proportions et la structure des poupées articulées. Leurs membres possèdent la rigidité caractéristique des pièces reliées par des boules d'articulation. Les costumes font l'objet d'un traitement maximaliste : le tissu affiche une densité de tissage exagérée et des reliefs tactiles très marqués. On a l'impression d'observer de véritables vêtements de scène miniature cousus main plutôt que de simples textures numériques.

Il existe un contraste saisissant au sein du jeu : alors que les protagonistes profitent d'un niveau de détail extrême, les personnages non-joueurs (PNJ) conservent des proportions beaucoup plus sommaires, très proches de ce qu'elles étaient sur la version d'origine parue sur Nintendo 64. Ce décalage visuel totalement assumé renforce l'idée d'un plateau de théâtre où la lumière est braquée sur les acteurs principaux, laissant la figuration au second plan.

Ocarina of Time : une légende qui se transmet

Ce parti pris créatif est d'autant plus intéressant que, outre le fait que le théâtre de marionettes ait une notoriété forte au Japon, il est souvent utilisé pour raconter des histoires, des mythes. Comme le public assis dans son fauteuil, le joueur assiste manette en main derrière son écran à un récit culte. Quelque chose qui a d'autant plus de sens qu'on parle ici de Zelda Ocarina of Time. Un jeu vidéo qui n'est pas n'importe lequel puisqu'il est considéré comme le meilleur de tous les temps.

Ce détail des design concernant les visages donc, permet donc deux choses. Celui de voir un autre pan fort de la culture japonaise transposée dans un jeu. Mais surtout de symboliser cette transmission de récit : Ocarina of Time est devenu une légende du jeu vidéo, que des millions de joueurs veulent probablement découvrir aujourd'hui. C'est en prenant cela en compte que l'inspiration du théâtre de marionnettes (même si elle n'est pas officialisée) prend encore plus de sens. Parce que les anciens joueurs vont pouvoir faire découvrir aux nouveaux ce monument du jeu vidéo.

Asseyez-vous dans la salle, le spectacle commence le 05 novembre prochain en exclusivité sur Nintendo Switch 2.