Après des années de silence radio, la célèbre franchise de survie zombie développée par Undead Labs et éditée par Xbox Game Studios prépare activement son grand retour. Prévu pour 2027, State of Decay 3 compte bien rectifier le tir après un second volet en demi-teinte et sublimer une formule appréciée des fans. Voici un premier avis après avoir survécu une trentaine de minutes à une invasion de mots-vivants.

Lors de la gamescom 2026, la rédaction de JV a assisté à une présentation d’une vingtaine de minutes avant de prendre en main State of Decay 3 sur PC le temps d’une session d’environ 30 minutes axée sur le combat, le loot et l’exploration.

State of Decay 3 : entre nouveautés et tradition

Fidèle à ses origines, State of Decay 3 se présente comme un jeu de survie en monde ouvert où l’on n’incarne pas un héros survitaminé, mais toute une communauté luttant pour sa subsistance en milieu post-apocalyptique. Le concept repose sur le recrutement de survivants, la collecte de ressources vitales, la construction de bases et la redoutable mécanique de mort définitive. Un faux pas, et votre personnage fétiche disparaît à jamais. De l'exploration au craft d'armes en passant par la gestion du campement, la boucle de gameplay reprend les ingrédients fondamentaux qui ont fait la renommée de la saga.

Cependant, les développeurs d'Undead Labs revoient leurs ambitions à la hausse avec la plus grande carte jamais conçue pour la franchise, désormais capable d'abriter un véritable réseau de colonies interconnectées. Toutefois, la plus grande avancée réside dans son multijoueur. Fini le simple accueil ponctuel d'un invité sur sa session, State of Decay 3 propose enfin un monde partagé en coopération jusqu'à quatre joueurs. Développer et gérer une colonie main dans la main transforme radicalement la dynamique de jeu et renforce la complicité entre les joueurs.

State of Decay 3 sort en 2027 sur PC, PlayStation 5, Xbox Series X/S et est inclus Day One dans le Game Pass.

Un premier contact sanglant

Manette en mains, le bond qualitatif se fait ressentir dès les premières minutes. Le gunplay, enfin satisfaisant, offre de très bonnes sensations tandis que les affrontements demandent une réelle préparation. Foncer dans le tas s'avère bien souvent fatal et il convient d'évaluer la menace, de poser des pièges et de planifier ses déplacements avec soin sous peine de manger les pissenlits par la racine. Dans ce contexte, la coopération prend tout son sens tant une mauvaise coordination peut mener au drame. La conduite des véhicules a elle aussi été grandement améliorée, gommant la rigidité historique des deux premiers volets.

L'autre excellente surprise provient du nouveau système de "Plague Hearts" qui fonctionnent en réseau. La propagation des zombies suit une logique territoriale qu'il faut enrayer méthodiquement en nettoyant les avant-postes périphériques avant de s'attaquer au cœur de l'infection. Si la gestion avancée de la communauté n'a pu être qu'esquissée (à l'exception de l'attribution stratégique de bâtiments libérés aux membres du groupe), l'évolution dynamique d'un monde partagé rend d'autant plus vivante cette Amérique du Nord dévastée.

Sans chercher à révolutionner le genre, State of Decay 3 s'apparente à une évolution solide et maîtrisée de la formule établie par ses prédécesseurs. Avec ses sensations de tir repensées, son monde partagé et sa technique enfin au niveau, le titre d'Undead Labs a de quoi séduire les amateurs de survie en milieu zombie.