Un jeu offert pour faire passer l’addition ? Nvidia dévoile son nouveau bundle promotionnel, véritable subterfuge face à la RAMpocalypse qui s’abat sur bon nombre de nos composants.
Sur le papier, l'annonce a tout du cadeau de rentrée idéal. Nvidia vient de dévoiler son tout nouveau bundle promotionnel : pour l’achat d’une carte graphique de la série 50 ou son équivalent sur PC portable (sauf les 5060 et les 5050), l’un des jeux les plus attendus de l’année, Control Resonant, vous est offert. Ce titre est taillé pour exploiter au maximum le ray tracing et le nouveau DLSS 4.5.
Le calendrier de l’offre veut forcer la main au consommateur. Control Resonant sort le 24 septembre et l’offre se termine le 29 septembre. En jouant sur cette période de cinq jours, là pour forcer l’achat compulsif, Nvidia cache une tout autre réalité.
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Nvidia aurait voulu nous protéger
Ce bundle providentiel ressemble à un écran de fumée destiné à faire avaler une pilule plutôt salée. En effet, Nvidia en est déjà à sa troisième manœuvre inflationniste de l’année. Après une hausse de 10 à 15% en janvier et une hausse ciblée sur la 5090 en mai, le marché s’affole. En août, une hausse globale de 15 à 25% a été constatée sur les cartes graphiques de la série 50. Nvidia a en plus notifié ses partenaires d’une hausse des prix à venir de 20 à 30%. Concrètement, une RTX 5090 "d'entrée de gamme" coûte aujourd'hui un peu plus de 5000 € contre 2700€ il y'a 1 an. Pour les modèles les plus fous de cette carte graphique, comptez a minima 10.000€.
Évolution du prix des cartes graphiques les plus récentes par cowcotland.com
Les rumeurs insistantes relayées par le site benchlife et les forums chinois de boardchannel se confirment. Le coût de fabrication explose. Nvidia vendrait désormais ses kits GPU et VRAM à prix d’or. Il faut d’abord comprendre le marché, un kit Nvidia GDDR7 de 2Go coûterait 20 $ l'unité tandis que les kits de 3Go coûteraient entre 60 et 70$. D’un côté 10$ par gigaoctet et de l'autre 20$.
Ce qui laisse entendre que Nvidia a volontairement retardé cette augmentation de prix sur ses puces 2 Go, malheureusement rattrapée par la réalité du marché. Il faudrait donc s’attendre à voir les prix des cartes graphiques Nvidia monter à nouveau dans les prochaines semaines. Au grand dam des consommateurs, la technologie GDDR6 des cartes graphiques de la série 40 chez Nvidia est aussi concernée.
L’IA est un marché plus intéressant et rentable que les joueurs
Mais pourquoi une telle flambée des prix ? La réponse tient en un acronyme de trois lettres : HBM. (High Bandwidth Memory) Un type de mémoire dont l’IA est très friande. Les chaînes de production de mémoire vive en majorité détenues par Samsung, SK Hynix et Micron sont envahies par la demande de HBM.
De plus, les marges sont bien plus intéressantes que sur les mémoires vives proposées au grand public, jusqu’à dix fois supérieures à celles appliquées sur la GDDR7. Ces entreprises ont donc fait le choix de réorienter leur production. Les joueurs ne sont plus le marché cible des compagnies qui fabriquent des cartes graphiques et de la mémoire vive.
Intérieur d'une usine de photolithographie
L’illusion du jeu gratuit s’effondre vite quand on observe les coulisses. Cette flambée des prix va durer. Attention à ceux qui promettent une baisse rapide. La demande colossale de l’IA en mémoire ne faiblit pas et construire de nouvelles usines de mémoire prend des années.
Néanmoins, les analystes évoquent une possible détente à partir de fin 2027, le temps que de nouvelles lignes de production entrent en service. D’ici là, le scénario le plus crédible est une stabilisation des prix dans la moyenne haute atteinte aujourd’hui. Il ne suffit pas de faire dos rond pendant quelques semaines en espérant que les prix chuteront. Derrière l’appât d’un des jeux de l’année gratuit, Nvidia nous donne un avant-goût amer d’une nouvelle normalité à laquelle le marché du PC va devoir s’habituer.