Alors que le secteur du jeu vidéo traverse une crise sévère marquée par les licenciements et la fermeture de studios, Makers Fund vient de lever 250 millions de dollars.

Une période compliquée pour le secteur du jeu vidéo

Ce n’est pas un secret : le monde du jeu vidéo traverse une période compliqué. Et pour cause, durant la pandémie de Covid-19, l'industrie a connu une bulle de croissance exceptionnelle grâce à des millions de personnes confinées chez elles. Cette période a poussé les grands éditeurs à surinvestir, à multiplier les embauches et à lancer des projets colossaux.

Seulement, le contrecoup économique post-pandémie n'a pas tardé à se faire sentir. La remontée de l'inflation, la baisse du pouvoir d'achat et la normalisation des habitudes de consommation ont provoqué une chute mécanique des revenus. À cela s'ajoute une explosion hors de contrôle des budgets de développement pour les jeux d'envergure, les fameux « AAA », dont les coûts de production dépassent désormais régulièrement les 200 millions de dollars. Ce cocktail explosif a contraint les entreprises à réduire drastiquement leurs effectifs, à annuler des dizaines de titres et même à fermer des studios emblématiques.

C'est précisément dans ce climat d'accès tendu que la société de capital-risque Makers Fund a décidé d'intervenir. En concrétisant son « Fonds IV », l'investisseur apporte de la trésorerie au moment où les créateurs indépendants et les émergents peinent à trouver des partenaires financiers solides.

Reconstruire sur des bases solides

Fondée en 2016, la structure n'en est pas à son coup d'essai. Après avoir multiplié par 3,6 son capital investi lors de son premier tour de table notamment grâce à son entrée précoce au capital du géant mobile Dream Games , l'entreprise souhaite réitérer l'opération. Jay Chi, associé commandité chez Makers Fund, défend d'ailleurs cette stratégie offensive auprès du site GamesIndustry.biz :

Makers a été fondée sur la conviction que les créateurs sont une constante, même si le paysage qui les entoure évolue. Le Fonds IV incarne cette conviction, reinforced. Les fondateurs d'aujourd'hui doivent composer avec de nouveaux comportements d'utilisateurs, de nouveaux modèles de distribution et une vague de nouvelles technologies. Nous pensons que c'est le moment idéal pour soutenir les entreprises qui façonneront la prochaine ère.

Un champ d'investissement repensé au-delà du jeu traditionnel

Pour sécuriser ces investissements dans un marché frileux, le fonds de capital-risque élargit sa cible. La firme ne se contente plus de financer de simples studios de développement de jeux console ou PC. Elle réoriente une partie de ses capitaux vers le divertissement interactif au sens large, incluant les plateformes de création, les applications grand public et les technologies d'intelligence artificielle.

Par le passé, la société avait déjà soutenu l'éditeur Voldex sur Roblox ou la plateforme d'IA générative PixAI. Cette approche pragmatique devrait permettre d'accompagner des projets plus légers et moins exposés aux risques majeurs qui pèsent sur les superproductions classiques.

Quoi qu’il en soit, cette injection de capitaux montre que l'intérêt des investisseurs pour la création numérique ne s'est pas complètement évaporé. Si la prudence reste de mise, le financement de projets innovants pourrait permettre d'amorcer la sortie de crise pour les studios capables de réinventer leurs modèles.