Avec l’essor de certaines franchises, les grands projets d’infrastructure chapeautés par les entreprises peuvent être chahutés, et c’est ce qui s’est récemment produit avec Greenlink. Mobilisés par centaines, les fans de la saga Harry Potter ont obtenu la déviation d’un câble électrique sous-marin de 500 millions d’euros et quelques pour préserver la sépulture fictive de Dobby l’elfe libre.

La passion des pop-cultures déplace parfois des montagnes, ou dans ce cas précis, dévie des kilomètres de câbles haute tension. Sur la plage de Freshwater West, située au sud-ouest du Pays de Galles, le repos éternel de Dobby, l’elfe de maison qui a fait son apparition dans la saga dès le second volet, pesait visiblement plus lourd aux yeux du public qu'un chantier énergétique international entre le Royaume-Uni et l'Irlande.

Une ligne haute tension qui menaçait de déranger la tranquilité de Dobby et sa tombe au millier de chaussettes

Le projet se nomme Greenlink. Il s'agit d'un gigantesque câble sous-marin de 190 kilomètres d'une valeur de 430 millions de livres sterling (environ 503 millions d'euros), conçu pour relier les réseaux électriques britanniques et irlandais. Problème : son tracé initial prévoyait de passer sous la plage de Freshwater West. C'est précisément à cet endroit qu'a été tournée la scène culte de la mort de Dobby dans le film Harry Potter et les Reliques de la Mort - Partie 1.

Depuis la sortie du long-métrage en 2010, les passionnés y ont érigé un mémorial composé de galets peints et de chaussettes en hommage à l'elfe affranchi. En 2022, l'organisme de protection du patrimoine National Trust avait déjà consenti à maintenir ce sanctuaire improvisé, tout en demandant aux visiteurs d'arrêter le dépôt de vêtements pour préserver l'écosystème local. Mais lors d'un reportage diffusé par la BBC, le responsable du projet a commis une erreur stratégique : montrer à l'antenne l'emplacement exact où le câble devait s'enfoncer sous terre.

Le chef de projet de cet immense chantier électrique n'avait pas idée de l'affront qu'il allait faire aux fans de Harry Potter

La réaction de la communauté ne s'est pas fait attendre. L'entreprise Etchea Energy, chargée du développement, a rapidement été submergée par un flot ininterrompu d'appels de fans inquiets pour le devenir de la sépulture.

Simon Ludlam, fondateur d'Etchea Energy et responsable du chantier, a raconté cette surprise lors de son passage dans le podcast The Energy Revolution :

Dobby ? C'est qui Dobby ? Je ne connais pas Dobby. C'est un personnage fictif dans un livre fictif, tout cela est fictif, de quoi vous me parlez ?

Averti par ses collaborateurs de la sévérité des protestations et de la gravité de la situation auprès du public, le dirigeant a fini par prendre la mesure du problème. Face au risque d'une crise de communication, les ingénieurs sont retournés à leurs cartes pour revoir le tracé du câble.

L'hommage à Dobby de Harry Potter est sauvé, mais le projet a du frôler des ruines antiques !

Les fans de la saga Harry Potter peuvent être soulagés : l'entreprise a fait son maximum pour modifier le tracé et contourner le mémorial. La réorientation du projet est d'ailleurs plutôt cocasse car, pour préserver la mémoire d'un héros imaginaire, les câbles ont dû être rapprochés d'un patrimoine historique qui, lui, est bien réel.

Simon Ludlam commente l'arbitrage final avec une pointe d'humour :

À vrai dire, nous sommes passés très près de véritables restes de l'Âge du bronze, mais nous avons évité la tombe de Dobby. Beaucoup de gens étaient très contents, le projet suit son cours et Dobby est content.

Selon les documents d'urbanisme du comté de Pembrokeshire, les fouilles préventives ont en effet révélé des récipients en céramique et des urnes cinéraires datant de 1700 à 1500 avant notre ère. Ce véritable patrimoine archéologique s'est retrouvé relégué au second plan face au symbole de la saga de J.K. Rowling et, désormais, le câble d'interconnexion contourne la sépulture sans altérer la célèbre plage galloise.