Lancer un jeu sur Steam n’est pas toujours simple, mais certains départs font plus mal que d’autres. Le développeur solo derrière The Left Behind en fait l’amère expérience, récoltant une pluie d’évaluations négatives en raison de bugs multiples… et d’un oubli plutôt cocasse.

Une sortie gâchée

Le jour du lancement est censé être un moment de fête pour un créateur indépendant. Malheureusement pour Justin Jager, fondateur unique du studio Extrude, la commercialisation de son titre de survie face à des hordes de zombies, The Left Behind, a très vite tourné au vinaigre. Sorti le 27 juillet, le projet a immédiatement essuyé un feu croisé de critiques de la part des premiers acheteurs, propulsant le titre dans la zone rouge des évaluations Steam avec un catastrophique 17% d'avis positifs.

Les retours de la communauté dressent un bilan particulièrement lourd. Les joueurs pointent du doigt un jeu perclus de soucis d'optimisation inexplicables, des combats rigides, des déplacements bancals, des bugs graphiques à foison, des soucis de connexion en multijoueur ainsi que des traductions réalisées par intelligence artificielle particulièrement confuses. Une accumulation de défauts majeurs qui a rapidement scellé le sort du lancement.

Pas de sauvegarde !

Au-delà des dysfonctionnements techniques habituels lors d'un lancement précipité, un détail surprenant a particulièrement provoqué l'incompréhension des joueurs. Dans un titre d'aventure et de survie proposant un mode histoire en solo et en coopération, il est purement et simplement impossible de sauvegarder sa progression. À chaque nouvelle session de jeu, l'utilisateur est contraint de tout recommencer depuis le début.

C'est clair au vu de vos retours que je n'ai pas fourni l'expérience de survie zombie que vous attendiez, comme le reflète le score de 17% d'avis sur Steam. Il y a beaucoup d'enseignements dans ces critiques que je prends avec moi. J'ai beaucoup appris hier et je conserve toute cette expérience pour la suite – Justin Jager

Des correctifs à venir ?

Comment un élément aussi essentiel qu'un bouton de sauvegarde a-t-il pu passer à la trappe ? Le développeur a apporté des explications sur les réseaux sociaux. Justin Jager reconnaît avoir commis des erreurs de conception fondamentales en se focalisant principalement sur le mode horde, qui n'a pas besoin de sauvegarde, ainsi que sur la mécanique de mort permanente, en oubliant que le mode histoire nécessitait impérativement une conservation des données. La même logique l'avait poussé à retirer la carte du jeu pour valoriser l'exploration, au grand dam des utilisateurs.

Le créateur a désormais promis un déploiement rapide de patchs pour rectifier le tir. Une mise à jour majeure est en préparation pour intégrer la sauvegarde de la progression narrative, ajouter une carte fonctionnelle et corriger la majorité des bugs bloquants. Justin Jager concède également qu'une sortie sous le label Accès Anticipé aurait été une bien meilleure décision pour accompagner le développement du titre aux côtés des joueurs.