Un nouveau film Seigneur des Anneaux a toujours de quoi réjouir, mais aussi inquiéter… Surtout avec la série qui a largement divisé les fans. Pourtant, le film The Hunt For Gollum pourrait bien nous réconcilier avec cette saga. Et pour cause, Andy Serkis, son réalisateur, compte renouer avec la manière de produire qui a fait le succès de la trilogie originelle.
Le retour de la "vieille école" contre le tout-numérique
Je dois bien l'avouer : Le Seigneur des Anneaux est, et restera toujours, ma saga favorite. Alors, quand j'ai appris qu'un nouveau film centré sur Gollum était en préparation, mon cœur de fan a fait un bond, j’étais à la fois enthousiaste, mais aussi un peu sceptique.
Il faut dire que je n’ai pas du tout accroché à la série d'Amazon Les Anneaux de Pouvoir, que ce soit au niveau de son histoire, ou de son rendu visuel. Malgré le budget pharaonique, je n'ai pas été enchantée comme dans la trilogie d’origine, et pour cause tout faisait faux.
Alors, sans Peter Jackson derrière la caméra et un nouvel Aragorn, le nouveau film a de quoi inquiéter. Pourtant, les dernières déclarations d'Andy Serkis, qui portera la double casquette d'acteur et de réalisateur, se veulent rassurantes et prometteuses.
L’interprète de Gollum sait pertinemment qu’on l'attend au tournant. Figure incontournable de la capture de mouvement, le cinéaste aurait pu céder aux sirènes des technologies modernes et abuser des effets numériques ou de l'intelligence artificielle générative.
Heureusement, il a récemment rassuré tout le monde lors d'un entretien accordé au média Variety. L'IA serait uniquement employée pour des tâches très ciblées comme le rajeunissement numérique (notamment pour retracer le passé de Sméagol). Pour le reste, Serkis veut revenir aux fondamentaux qui ont rendu la première trilogie intemporelle.
Dans cette interview, le réalisateur affiche une ambition claire :
Ce que je souhaitais vraiment pour ce film, c’était de faire appel à toutes les techniques cinématographiques traditionnelles, des miniatures aux prothèses, et de les combiner harmonieusement, car c’est ce que j’aime. J’apprécie le mélange des techniques de réalisation.
Et c’est justement ce qui a fait le succès du Seigneur des Anneaux. Même 20 ans après, la saga n’a pas vieillie, que ce soit au niveau des décors, des différentes créatures que l’on croise ou des costumes.
À l'époque, les artistes de Wētā Workshop avaient accompli des miracles en fabriquant de vraies armures, en maquillant de vrais acteurs en Orques et en construisant de gigantesques maquettes pour Orthanc ou Barad-dûr. Une approche organique qui manque cruellement au cinéma contemporain, où on a tendance à tout faire en studio.
Que peut-on attendre d’Andy Serkis pour The Hunt For Gollum ?
Le contraste entre la trilogie du Hobbit et du Seigneur des anneaux s’est d’ailleurs fait sentir. Si personnellement j’apprécie ces films, il faut avouer qu’ils ont souffert d'une dépendance excessive aux écrans verts et aux doublures entièrement numériques.
Là où Peter Jackson utilisait le CGI comme un outil de sublimation dans la trilogie originale - par exemple pour animer les détails du visage d'un Sylvebarbe par ailleurs construit en marionnette géante -, Le Hobbit a basculé dans le tout-virtuel. Des orques entièrement numériques aux décors désincarnés, la magie avait perdu de sa superbe et de sa texture.
Connu pour avoir réalisé des œuvres très denses en effets visuels comme Mowgli : La Légende de la jungle ou Venom : Let There Be Carnage, on pouvait craindre qu'Andy Serkis n'applique les mêmes recettes standardisées d'Hollywood à The Hunt For Gollum. On ne peut ainsi qu'espérer qu’il tienne parole.
Sans pour autant lui accorder une confiance aveugle, il faut reconnaître qu'Andy Serkis possède de sacrés arguments pour nous rendre optimistes. Qui d'autre que l'interprète originel de Gollum, celui qui a révolutionné le jeu d'acteur en motion capture et qui connaît la moindre facette de cette créature, pourrait mieux comprendre sa dualité tragique ?
Sa maîtrise absolue de la technologie garantit une performance habitée. De plus, le fait que Peter Jackson reste impliqué comme producteur apporte un garde-fou de taille pour le respect de la charte esthétique du Seigneur des Anneaux.
Pour autant, le défi reste immense et il faudra attendre le résultat final pour juger. Remplacer des figures iconiques ou explorer des zones d'ombre du lore de Tolkien comporte toujours sa part de risques, et Serkis doit encore prouver qu'il peut gérer un tel monument de la fantasy en tant que réalisateur.
Mais savoir que l'équipe refuse la facilité du tout-numérique pour réinvestir dans le travail artisanal des maquettistes et des maquilleurs est le meilleur signal possible.