Il s’apprête à célébrer ses 100 ans et a marqué la comédie américaine comme presque aucun autre acteur, scénariste et réalisateur. En 2023, il a même reçu un Oscar pour l’ensemble de sa carrière ! On vous propose de revenir sur la carrière de ce réalisateur et acteur culte.

La carrière longue et mouvementée de Mel Brooks

En 1926, les films étaient muets, la radio était le nouveau média de masse, et les calèches faisaient encore partie du paysage urbain. C'est dans ce contexte que naquit le 28 juin Melvin Kaminsky, mieux connu sous le nom de Mel Brooks, l'un des visages les plus anciens d'Hollywood. Il vient ainsi tout juste de fêter ses 100 ans !

Brooks n'a pas eu un début facile. Élevé dans des conditions modestes à New York, il a perdu son père, décédé d'une maladie rénale, alors qu'il n'avait que deux ans. C'est son oncle qui, sans le savoir, a éveillé en lui le désir de faire partie du monde du spectacle en l'emmenant voir le musical de Broadway "Anything Goes". Cette expérience a suscité en lui l'envie de rejoindre le show-business.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Brooks a été enrôlé dans l'armée et a combattu en Europe. À son retour aux États-Unis, il a décidé de poursuivre son rêve de monter sur scène, en commençant sa carrière dans des stations de vacances de l'État de New York en tant qu'animateur et comédien. Son talent a rapidement attiré l'attention.

Mel Brooks a dû se battre pour son premier film et aujourd'hui, il est une véritable figure culte !

Mel Brook a réussi à trouver des emplois à la radio, ce qui l'a conduit à la télévision, où il a été découvert par la star de la comédie Sid Caesar, qui l'a embauché comme scénariste. Travaillant dans l'ombre, Brooks a perfectionné son art jusqu'à ce que ses ambitions prennent une nouvelle dimension. Avec le scénariste Buck Henry, il a conçu son premier film, une satire audacieuse sur deux producteurs de Broadway tentant de s'enrichir avec une pièce volontairement mauvaise, un musical sur Adolf Hitler.

Bien que sceptiques, de nombreux producteurs ont finalement permis à Brooks de réaliser ce projet à la fin des années 1960. Ainsi est né "The Producers" (en allemand : "Frühling für Hitler"), qui, malgré un budget modeste, a rencontré un grand succès au box-office et a valu à Brooks son premier Oscar pour le Meilleur Scénario Original (Gene Wilder a également été nominé en tant qu'acteur). En 2005, une nouvelle version du film, avec Will Ferrell et Uma Thurman, est sortie en salles.

Les succès hollywoodiens de Mel Brooks

Brooks s'est imposé à Hollywood, enchaînant les comédies cultes telles que "Le Shérif est en prison", "Frankenstein Junior", "La Folle Histoire de l'espace" et "Sacré Robin des Bois". Outre son travail de réalisateur et d'acteur, il a produit le drame multi-nominé aux Oscars de David Lynch, "Elephant Man", développé des émissions de télévision et connu le succès avec des albums comiques enregistrés avec Carl Reiner.

Au début des années 2000, Brooks a vu son tout premier film, "The Producers", adapté à Broadway, devenant un succès monumental. Brooks est d’ailleurs l'un des rares artistes à avoir reçu les quatre prix majeurs de l'industrie du divertissement américaine : l'Oscar, le Golden Globe, l'Emmy et le Tony Award, qui est le plus prestigieux des récompenses théâtrales. Seules 22 personnes ont atteint ce statut d'EGOT. L'avenir et l'héritage de Mel Brooks

En 2023, Brooks a été honoré d'un Oscar pour l'ensemble de sa carrière. Plus récemment, le réalisateur Judd Apatow lui a rendu hommage avec un documentaire HBO, "Mel Brooks: The 99 Year Old Man!", célébrant sa vie et son influence.

Et alors qu’il vient de fêter ses 100 ans, Brooks est toujours actif. En 2027, soit 40 ans après l'original, il sortira "Spaceballs 2", suite de sa célèbre comédie de science-fiction, avec le retour de stars telles que Bill Pullman et Rick Moranis, et Brooks lui-même reprenant ses rôles. Il est également impliqué dans l'écriture et la production.