Ces huit derniers jours ont été un véritable marathon pour les passionnés de jeux vidéo. Du State of Play au Nintendo Direct d’hier, en passant par le Summer Game Fest, les annonces ont plu. Pourtant, au milieu de cette tempête, un événement a écrasé toute la concurrence : le Xbox Games Showcase.

C’est un aveu particulier pour moi, car je n'ai jamais possédé une console Microsoft et leurs licences phares m'ont toujours laissé de marbre, à l'exception de Doom et des Forza depuis le sixième opus. Certes, j'ai adoré les Ori et je suis un immense fan des IP de Blizzard (Warcraft, Overwatch, Diablo) désormais sous leur pavillon, mais je n'ai pas la fibre "Xbox". Pourtant, le 7 juin dernier, la marque a livré le show parfait.

Entre attentes comblées et surprises totales : le catalogue parfait

La force absolue de ce Showcase réside dans son équilibre chirurgical entre ce que le public exigeait et ce qu’il n’avait pas vu venir. En tant que spectateur, on attendait de pied ferme les exclusivités de l'écosystème Xbox.

Sur ce point, le contrat est rempli haut la main : les nouvelles images de Fable, la direction artistique de Clockwork Revolution et la claque atmosphérique de Senua ont rassuré sur la force de frappe des studios internes. De même, on espérait voir la production des éditeurs tiers partenaires de la marque. Xbox a répondu présent en déroulant du lourd, notamment avec la franchise Persona, le très attendu Metro 2039, ou encore Resonance: A Plague Tale Legacy, qui s'annonce déjà marquant.

Mais une bonne conférence ne peut pas juste être une liste de courses cochée. Elle doit surprendre, et c'est là que Microsoft a fait la différence. L'annonce de Magician Devil's Deal a pris tout le monde de court, s'imposant comme l'un des secrets les mieux gardés du show.

À cela s'est ajoutée une sélection d'indépendants brillants et intrigants, à l'image de Vivarium ou de Valor Mortis, qui prouvent que Xbox sait encore dénicher des pépites atypiques. Mieux encore : la nouveauté n'a pas chassé la concrétisation. Les jeux ne sont pas revenus pour ne rien dire ; beaucoup ont enfin décroché une date de sortie ferme, à l'instar du prochain Castlevania.

C'est ce savant mélange de certitudes et d'inattendu qui a rendu le catalogue aussi solide, pas spécialement porté par la conférence du Summer Game Festival. De fait, peu de jeu inédits, des trailers qui viennent juste rappeler l'existence d'un jeu sans informations supplémentaires (Lords of the Fallen 2). Le tout avec une variété de titres limitée, souvent portés sur l'horreur.

Un sens du rythme magistral qui respecte le joueur

Avoir de bons jeux est une chose, savoir les présenter en est une autre. Là où la concurrence s'est parfois embourbée dans des tunnels promotionnels ou des discussions interminables, Xbox a opté pour l'efficacité brute. Finies les séquences où les développeurs viennent parler sur scène pendant vingt minutes pour ne rien dire sur l'état de l'industrie ou sur leur processus créatif. Le show a banni le gras pour se concentrer uniquement sur le produit.

La formule magique du show : Des bandes-annonces percutantes d'un maximum de 5 minutes, un enchaînement fluide et aucun blabla inutile. Pour pointer du doigt, le Nintendo Direct disposait de bons jeux mais s'est éternisé sur des séquences inutiles : la bataille de pouces de Nintendo Switch Sports Resort illustre bien ce propos et risque de faire couler de l'encre.

Ce choix de mise en scène a permis d'offrir un show extrêmement condensé, qui ne laisse pas de place à l'ennui tout en sachant ménager des moments pour respirer entre deux grosses annonces. En refusant de s'adresser à une seule niche, Microsoft a balayé un spectre immense : du gros blockbuster d'action au jeu d'auteur intimiste, en passant par le RPG dense. En termes de rythme et de considération du temps des spectateurs, ce Showcase s'est imposé comme une leçon de structure que beaucoup d'éditeurs devraient copier à l'avenir.