Todd Howard, le boss de Bethesda, a encore décidé de jouer la carte du silence radio absolu concernant le prochain Elder Scrolls. Après la déception Starfield en 2023, le boss préfère planquer ses cartes plutôt que de nous vendre du rêve.
Depuis des années, Bethesda nous balance des mondes ouverts gigantesques, des promesses de liberté totale et des pitchs ultra-ambitieux. Sauf que leur dernière grosse cartouche spatiale (Starfield) n'a pas vraiment mis tout le monde d'accord, loin de là. Dans ce contexte, la moindre prise de parole publique devient un numéro d'équilibriste. Alors quand on lui parle de l'avenir et surtout du très attendu The Elder Scrolls VI, Howard préfère esquiver la question avec son sourire habituel.
Le grand vide de l'après-Starfield
Concrètement, on n’a absolument rien à se mettre sous la dent concernant ce fameux The Elder Scrolls 6. C'est le néant total, pas un artwork inédit, pas une ligne de pitch, et ce depuis son annonce en 2018. Todd Howard applique la stratégie du silence, et ce n'est pas une coïncidence si le studio reste muet comme une tombe. Le créateur sait pertinemment que le public l'attend au tournant et s’il ouvrait sa boîte à gants maintenant, il s'exposerait à des attentes démesurées.
Todd Howard
Howard a une peur bleue de répéter les mêmes erreurs de communication qui lui collent à la peau. Le directeur est devenu un mème vivant à cause de ses phrases cultes du style « it just works », et il a bien compris que les promesses n'engagent plus que ceux qui y croient. S'il commence à teaser un nouveau projet, il sait que la communauté va s'emballer de manière incontrôlable sur les réseaux sociaux. Il préfère donc mille fois se terrer dans son bureau plutôt que de risquer un nouveau retour de bâton.
L'effet Starfield : la douche froide qui paralyse le studio
Il faut dire que le lancement de Starfield a marqué les esprits et dans les locaux de Bethesda. Vendu comme le messie du RPG spatial, le jeu s'est pris un torrent de critiques à cause de ses temps de chargement incessants, ses planètes un peu vides et sa formule vieillissante. La plupart des joueurs, bercés par des années de teasing, sont tombés de haut. L'ambiance générale est passée de l'euphorie à un scepticisme ambiant assez lourd.
Aujourd'hui, l'heure est au profil bas et à la prudence maximale chez l'éditeur américain, pour The Elder Scrolls 6. Pas question de prendre le moindre risque alors que les plâtres du dernier projet sont encore chauds et douloureux. Le mot d'ordre en interne, c'est de toute évidence de bosser dans l'ombre, de peaufiner les mécaniques de leur jeu et surtout de ne rien promettre du tout tant que le produit n'est pas fini à 100 %. Bref, pour les infos croustillantes, il va falloir repasser plus tard.