En juillet dernier, Square Enix offrait la possibilité aux joueurs du monde entier de poser leurs mains sur l’une de leurs nouvelles créations : The Adventures of Elliot : The Millennium Tales, une transformation brillante d’Octopath Traveler en un action-RPG HD-2D dont la formule rappelle les anciens Zelda des consoles portables Nintendo. 9 mois plus tard, j’ai pu reprendre les aventures d’Elliot et Faie pendant une heure. Réajustements de gameplay, exploration et donjons, plus de choix d’armes, découvertes de magilithes… C’est passé trop vite, mais ça m’a suffi pour comprendre qu’il déborde encore plus de charme.

Il y a quelques semaines maintenant, je vous avais partagé mes impressions sur la version Nintendo Switch 2 de Final Fantasy VII Rebirth, mais ce n’est pas la seule production des équipes de Square Enix sur laquelle j’ai pu mettre les mains. Pendant une heure, j’ai eu un nouvel avant-goût de l’un des périples qui me fait le plus de l’œil dans cette flopée de sorties pré-estivales. Parmi toutes les sorties de 2026, en réalité !

Oui, à quelques semaines de sa sortie, j’ai pu jouer à The Adventures of Elliot : The Millennium Tales et faire un petit tour de certains pans du jeu, de la réalisation d’un donjon à l’exploration du monde du jeu en passant bien évidemment par les combats. Et pour couronner le tout, j’ai pu expérimenter une partie des ajustements réalisés par les équipes grâce aux retours recensés après la publication de la version de démonstration. Allez, je vous fais revivre ça, comme je l’ai vécu, en commençant par les donjons qui ont fait remonter mes souvenirs des anciens Zelda sur Game Boy.

The Adventures of Elliot me fait revivre les donjons des jeux Zelda de mon enfance

Lors de la révélation surprise de ce The Adventures of Elliot : The Millennium Tales, on a comparé cette aventure à une sorte de fusion entre les anciens jeux vidéo Zelda des années 90-2000 et une évolution de la saga Octopath Traveler (dont ce titre reprend l’esthétique et certains assets). Pas de tour par tour ici, mais une formule action-RPG. Forcément, le pinacle de ce type d’expérience, ce sont les donjons, et on a pu débuter ce nouvel essai en entrant directement dans le donjon de la Porte du Temps.

Si ce type d’épreuve vous émoustille, vous allez vous régaler avec The Adventures of Elliot puisqu’il reprend tous les poncifs du genre. Différentes strates à farfouiller, des énigmes qui nous imposent d’interagir avec certains éléments (ici, des miroirs réfléchissants) et des ennemis qui nous cassent les pieds et tentent de ralentir notre progression vers l’objectif final : la fameuse porte scellée qui requiert une clé spéciale (comme dans les jeux Zelda que l’on évoquait).

Honnêtement, c’est assez classique dans l’exécution, mais il n’y a pas forcément besoin de réinventer la roue pour qu’on y prenne du plaisir. Il y a ce côté dédale sans que ça soit trop tortueux, de petites phases de plateformes, des casses-têtes qui disposent de solutions alternatives pour débloquer un accès vers des coffres. Après, ça ne veut pas dire que The Adventures of Elliot se contente du strict minimum.

Compte tenu du soutien apporté par notre acolyte féérique, Faie, les donjons mettent à contribution les différents pouvoirs que l’on peut récolter, que ce soit pour l’exploration ou les combats. Pour l’instant, concernant cet aspect, cette seconde prise en main démontre un côté rudimentaire, mais bigrement efficace. Reste à savoir si les autres itérations proposées au long de l’aventure seront capable de nous captiver les uns après les autres.

Du côté de la difficulté, il était possible de la faire varier, et j’ai décidé de ne pas m’en priver. En particulier pour déterminer si, oui ou non, The Adventures of Elliot allait être capable d’offrir des affrontements corsés lors de ces fameux donjons. Et effectivement, ça rajoute du piquant à l’aventure. De fait, si vous n’avez pas envie de trop vous la couler douce, je ne peux que vous conseiller de parcourir l’expérience en mode Difficile. De toute manière, il est possible de faire machine arrière !

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Un gameplay encore plus savoureux grâce aux ajustements de Square Enix

Comme on le disait, The Adventures of Elliot : The Millennium Tales repose sur une formule basée sur l’action en temps réel, avec des mécaniques de jeu de rôle, plutôt que sur une progression ponctuée de combats au tour par tour. Contrairement à la version de démonstration qui permettait de découvrir une palette d’armes réduite, ce nouvel essai mettait l'ensemble des types d'armes à disposition.

L’occasion parfaite d’en découvrir les nouvelles spécificités, entre la lance qui permet d’avoir une meilleure allonge, le marteau qui envoie valser les ennemis ou encore le boomerang qui offre une alternative à l’arc pour le combat à distance. Qui plus est, j’ai pu constater les ajustements mis en place par les équipes, notamment dans l’accès aux armes qui se fait de manière plus intuitive. Si le système de combat était déjà agréable et efficace, il gagne en fluidité et permet d’alterner les builds plus rapidement et facilement (deux armes au maximum peuvent être assignées aux touches d’attaque).

Certains diront que le fait de découvrir les différentes armes dont Elliot peut se servir a sûrement gâché la surprise, mais le titre de Square Enix a plus d’un tour dans son sac pour apporter de la variété au long de l’aventure. Par exemple, il existe des armes plus puissantes qui disposent d’attributs spéciaux, comme un arc dont les flèches ricochent entre les ennemis. Et puis, il y a aussi le système de magilithes qui apporte une plus grande profondeur et qui est, à mon avis, l’une des mécaniques les plus grisantes de cette aventure.

Pour revenir rapidement sur cet aspect, on peut dépenser l’une des nos ressources pour obtenir des magilithes lorsqu’on se trouve en ville. Cela ressemble, en quelque sorte, à un système de gacha où l’on ne sait pas à l’avance ce que l’on obtient. En cas de doublon, on nous rend une certaine quantité de ressources, et il existe des formes plus puissantes de magilithes. La subtilité, cependant, c’est que les magilithes sont associées à une arme en particulier.

Même si je savais que je n’avais que peu de temps à disposition pour cet essai, je n’ai pas pu m’empêcher de dépenser les ressources que j’avais accumulées pour tenter de découvrir de nouvelles magilithes. Dans le lot, j’ai vu quelques exemplaires qui m’ont donné des idées de build plutôt sympas. Bref, je n’ai pas encore le jeu entre les mains que j’étais déjà en train de me triturer l’esprit, et ça n’a fait que lui conférer encore plus de charme à mes yeux.

Ce nouvel essai de The Adventures of Elliot m’a confirmé que j’allais le parcourir pendant des heures

Comme vous l’avez deviné, les aventures d’Elliot ne se déroulent pas seulement dans des donjons. Il y a même une subtilité intéressante puisqu’elles s’étalent sur différentes époques entre lesquelles on peut alterner. Bon, dans le cadre de cet essai, je n’ai pas pu me rendre compte des changements qu’il pouvait y avoir entre deux périodes en matière de level design.

En fin de compte, c’est peut-être pour ça qu’on nous a interdit de traverser la Porte du Temps… Quoi qu’il en soit, ce nouveau titre de Square Enix, en partie pris en charge par les équipes de la Team Asano, encourage vivement l’exploration et, surtout, stimule cette envie.

Comme à l’époque de la version démonstration, dans laquelle j’avais pris le temps de fouiller les moindres recoins, ce nouvel essai m’a confirmé que The Adventures of Elliot : The Millennium Tales allait être un jeu dans lequel j’allais adorer me perdre pendant des heures.

Mine de rien, il y a pas mal d’éléments qui viennent piquer notre curiosité. Rien qu’à l’extérieur du donjon, on pouvait explorer une sorte de sanctuaire dont la récompense était un pouvoir supplémentaire pour Faie. Pour nous éviter de traverser les décors déjà entraperçus dans la démonstration, on a pu se rendre dans les contrées enneigées situées au nord de la carte, et ça m’a permis d’expérimenter deux choses.

La première, c’est la manière dont le level design est géré dans ces portions de la carte. En l’occurrence, cette zone ne s’étend pas à perte de vue, mais compense par son caractère tortueux. Des sentiers serpentent entre les portions de terrains surélevées, des passages secrets permettent de traverser une zone en passant par des souterrains, tandis que certains recoins nécessitent d’emprunter des voies spécifiques et légèrement dissimulées.

La deuxième chose, c’est que j’ai pu mettre à l’épreuve les capacités de Faie car celle-ci n’aide pas seulement à accélérer nos déplacements ou à se téléporter. Dans ce nouvel essai, il était également question de pouvoirs offensifs, comme son habileté à s’enflammer et occasionner des dégâts aux ennemis. D’ailleurs, si on est malin, on peut même combiner les aptitudes de Faie et Elliot en envoyant une bombe et en la faisant exploser plus rapidement à l’aide de la fée.

Désormais, il me tarde d’avoir le jeu entre les mains et de savoir si ses promesses en matière d’exploration sont à la hauteur. Certes, il y a la perspective de dénicher de nouvelles armes dotées de leurs propres spécificités, des trésors, des magilithes puissantes, mais qu’en est-il des quêtes ? Lors de cet essai, on a pu rapidement en entamer une, tout en explorant l’une des villes du jeu, mais c’est encore trop insuffisant pour se faire un avis définitif.

Est-ce que la narration qui se cache derrière en vaut la chandelle ? D’ailleurs, est-ce qu’on a l’impression de vivre une aventure exceptionnelle, qui se renouvelle et nous émerveille sans cesse ? Pour le moment, The Adventures of Elliot : The Millennium Tales nous cache encore pas mal d’éléments et de surprises, et il me tarde d’en découvrir davantage. C’est en quelque sorte le jeu vidéo dont je rêve depuis tant d’années, à la croisée des Zelda de mon enfance et d’Octopath Traveler. Alors, j’espère qu’il saura être entièrement à la hauteur, mais on est déjà sur une (très ?) bonne lancée.

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