Plus de 80 millions de PSP vendues dans le monde, ce qui en fait la 12ème console la plus vendue de tous les temp : on peut aisément dire que Sony a soigné son entrée sur le marché des consoles portables. Et 22 ans plus tard, la PSP semble avoir conservé tout son charme…

Fin 2004 au Japon, et l’année suivante dans le reste du monde, sort la PlayStation Portable (abrégé PSP). Et c’est une révolution, tant pour Sony qui révèle là sa première console portable que pour le reste de l’industrie vidéoludique qui assiste à une hausse des standards.

Car dès sa sortie, la PSP surclasse les machines concurrentes : en plus de proposer une qualité d’image et des capacités générales proches de celles de la PS2 (une console de salon, il faut le faire), elle ne permet pas que de lancer des jeux vidéo. Il est aussi possible de regarder des images et des vidéos, d’écouter de la musique, de naviguer sur Internet… ou même de s’en servir comme GPS !

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Laissez tomber Waze ou Mappy, et sortez votre PSP !

Enfin, il a fallu attendre 2006 au Japon et 2008 en Europe pour que le bijou de Sony puisse être utilisé comme système de navigation portable. Et ça grâce à un accessoire, le Sony PSP-290 “Go!Explore”. Le géant japonais voulait faire de sa console un concurrent crédible aux GPS TomTom et Garmin, qui dominaient alors le marché. Cette bizarrerie se présente sous la forme d’un petit boîtier à connecter au port USB de la PSP, comme montré ci-dessous.

Même sans connexion Internet ni infos trafic en temps réel, l’accessoire fonctionne grâce à des cartes enregistrées hors-ligne. Et selon certains internautes, le système est toujours fonctionnel en 2026. Vous pouvez donc faire de votre PSP un “GPSP” (vous l'avez, j’espère…) ! Mais bien qu’il soit devenu en quelque sorte culte avec le temps, le “Go!Explore” a été un gros échec pour Sony.

Un bide devenu apprécié des hipsters

Le PSP-290 souffrait de plusieurs défauts qui l’ont empêché de bien se vendre. D’abord, obtenir un signal satellite pouvait prendre plusieurs minutes, ce qui est un gros problème pour un GPS qui se veut performant. L’ergonomie en voiture était un autre souci rencontré par les rares détenteurs de l'accessoire : l’écran brillait, la console chauffait et la batterie descendait vite. Et pour finir, les cartes n’étaient jamais mises à jour, ce qui rendait le logiciel moins pertinent que ses concurrents.

C’est surtout grâce à la scène homebrew que “Go!Explore” est devenu culte auprès des passionnés. Des développeurs indépendants ont créé des applications pour améliorer le PSP-290, comme MapThis!, qui permettaient d’utiliser des cartes plus modernes, de se géolocaliser plus facilement et d’ajouter des points d’intérêt. Aujourd’hui, cet accessoire est surtout considéré comme un objet de collection, symbole d’une époque plus expérimentale dans l’industrie du jeu vidéo.