La Wii U, ah là là… Que de bons moments passés sur ce qui est ma première console salon signée Nintendo (oui, je suis assez jeune). Une console qui a maintenant 14 ans (déjà !), mais qui était en avance sur son temps… malgré un échec commercial retentissant.

Après des mois d’attente, j’allume enfin ma Wii U. La petite animation de lancement est très simpliste, mais la musique… mon dieu, même des années après, elle fait revivre des tonnes de souvenirs que je pensais perdus à jamais. Puis une cascade de Miis apparaît sur ma télé, tous m'accueillant avec le sourire. Des icônes menant vers des applications comme le Nintendo Network, le eShop ou l’éditeur Mii entourent les personnages.

Sur l’écran de mon GamePad, la (grosse) manette qui accompagne la Wii U, un menu plus classique et très inspiré de celui de la Wii, s’affiche également. Je souris bêtement, tout excité de pouvoir tester tout ce que cette merveilleuse machine a à me proposer.

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Des jeux que vous connaissez sans doute…

Le premier titre auquel j’ai joué sur Wii U, c’est Nintendo Land. Et quel jeu ! Vendu dans un pack premium avec la console, il servait de “présentoir” pour les fonctionnalités de la machine. Mais ce party-game était bien plus que ça : extrêmement apprécié par la communauté (et par moi-même, en témoignent les centaines d’heures passées dessus), il est souvent considéré comme le second plus gros crossover Nintendo de tous les temps, derrière l’indéboulonnable Super Smash Bros.

Et justement, la version Wii U du jeu de combat est souvent considérée comme l'un des meilleurs opus de la licence. Et honnêtement, je partage cet avis. Gameplay bien équilibré, mode aventure assez complet, grand nombre de personnages jouables dès la sortie… de quoi expliquer sa quatrième place parmi les titres les plus vendus de la console.

Devant lui, il y a évidemment le mythique Mario Kart 8 et les excellents Super Mario 3D World et New Super Mario Bros. U. À cette superbe liste peuvent s’ajouter Splatoon, Super Mario Maker… ou Breath of the Wild. Oui oui, Link et Zelda ont à la fois accompagné la sortie de la Switch et signé la fin de sa grande sœur.

Donc, si j'étais mauvaise langue, je pourrais affirmer que la plupart des gros succès de la Switch sont en réalité… de simples reprises ou suites des titres Wii U. Théorie qui semble se confirmer même quand je pense à ces jeux qui ont marqué mon enfance malgré un succès commercial moins élevé : Lego City Undercover, Captain Toad : Treasure Tracker ou Donkey Kong Country : Tropical Freeze. La Wii U disposait donc d’une belle bibliothèque de jeux, autant en quantité qu’en qualité.

… et des features qui sont tombées dans l’oubli

Bon, la plupart d’entre vous savent que le GamePad a été la source d’inspiration principale pour créer le design de la Switch. Vous savez également que l’idée de combiner console de salon et console portable vient de la Wii U… même s’il était difficile d’éloigner le GamePad de l'unité centrale. D’autres fonctionnalités comme le scan NFC pour les Amiibo, les contrôles gyroscopiques ou la possibilité de jouer de manière asynchrone existaient déjà sur la Wii U. Moins indispensables, elles font aujourd’hui malgré tout partie intégrante de la Switch. Autrement dit, cette dernière a gardé toutes les bonnes idées de la Wii U, a supprimé ses limites et y a ajouté de nouvelles fonctionnalités.

Enfin, elle a gardé presque toutes les bonnes idées. Mais certains éléments présents sur Wii U et aimés des fans n’ont pas fait leur retour sur Switch. Vous rappelez-vous de Miiverse ? Pour ma part, c’est resté gravé dans ma mémoire et ce n’est pas près de partir ! Sur ce réseau social, on pouvait envoyer des messages, des images ou même des croquis. J’ai passé tellement de temps à dessiner là-dessus que j’avais peut-être le potentiel pour en faire mon métier… Cet endroit est très spécial dans mon cœur, donc je vous laisse imaginer la déception que j’ai pu ressentir quand j’ai su qu’il serait absent de la Switch.

Ajoutez à cela le Wii U Chat (appels vidéos), Nintendo TVii (expérience autour de la TV) ou encore un navigateur Internet directement intégré, et vous obtenez ce que je considère comme étant un console “vivante”, la suite logique de la Wii et l’exact opposé de la Switch. Malheureusement, le marketing confus autour de la Wii U, sa puissance limitée et le manque de soutien des éditeurs tiers ont fini par tuer la machine… et tout l’univers qui l’accompagnait. Et je crois qu’au final, c’est ça qui me manque. Les icônes si spécifiques à la console, les musiques qui sentent bon Nintendo, les Miis à tous les coins de rue, ça avait un charme que jamais sa successeuse n’a su reproduire. Nostalgie, quand tu nous tiens…