Lord of Hatred, la nouvelle extension de Diablo 4, vient de sortir. Outre les classes inédites et nouvelles fonctionnalités qu’elle apporte, elle continue et termine l’histoire lancée par le jeu original. De quoi déjà attendre Diablo 5 ?

Diablo 4 : une fin ouverte... mais pas trop

C’est en 2023 que Diablo 4 sort dans le monde entier. Le 4e volet numéroté de la licence replante une nouvelle fois son cadre à Sanctuaire avec un décor simple. La démone Lilith, la Mère des humains et fille du démon de la haine, est de retour. Elle veut « émanciper » l’humanité (à sa façon), ce qui engendre un conflit avec Inarius, ange et père de l’humanité. Notre personnage se retrouve au milieu de cette guerre et y joue un rôle prépondérant puisqu’il a, contre son gré, ingéré le sang de Lilith.

La fin de Diablo 4 se déroule aux confins des Enfers, avec un duel et un choix. L’utilisation de la pierre d’âme, un cristal puissant permettant d’enfermer un démon majeur. Il est question de l’utiliser soit sur Lilith, soit sur Méphisto, son père : le démon Primordial de la haine. Neyrelle, une sage qui vous accompagne durant votre voyage, décide de l’utiliser sur ce dernier tout en se faisant l’unique protectrice de la pierre d’âme. De quoi servir de conclusion éphémère avec une fin ouverte. Mais qui débouche quand même sur la suite de l’histoire avec un arc narratif précis.

Diablo 4 Vessel et Lord of Hatred : la fin d'un arc narratif

Parce que Vessel of Hatred et Lord of Hatred sont deux extensions qui constituent l’arc narratif de la Haine. Avec Lilith vaincue, Méphisto est enfermé dans son cristal mais parvient à faire suinter son aura maléfique. Bon, par la force des choses, il arrive à ses fins lors de Vessel of Hatred et arrive à se réincarner dans le corps d’un prophète mort il y a 10 000 ans.

Il faut donc le combattre dans sa forme finale à Lord of Hatred, où seule une épée de lumière forgée avec les os de Lilith peut le vaincre. Toute l’extension, à Skovos, sert de mise en scène à ce combat final où il faut chercher les clés pour vaincre le démon primordial de la Haine. Vlà-t-il pas que Lilith revient (entre autres grâce à la connexion sanguine que vous avez avec elle) pour vous aider avant de disparaître définitivement. De quoi, au final, sceller Méphisto dans le Vide comme le fut sa fille et de tirer un trait sur l’arc de la Haine.

Diablo 4 : un avenir long-terme ?

C’est la grande question.

Il paraît évident aujourd’hui que Blizzard souhaite capitaliser sur Diablo 4. Aux alentours de la sortie du jeu, Rod Fergusson a exprimé vouloir qu’il tienne des années. Quelque chose qui ne paraît pas si fou. Si Diablo 1 et 2 sont sortis à quelques semaines d’écart, il a fallu attendre respectivement 12 ans et 11 ans pour les épisodes n°3 et n°4. Si ce dernier suit la même lancée que son prédécesseur (28 saison !), avec un système saisonnier aux bonus renouvelés tout en améliorant ses fondations, nul doute qu’il faudra attendre plusieurs années avant de voir l’épisode n°5.

D’autant que d’autres arguments s’y ajoutent. Certains observateurs estiment que la région ouest du jeu n’a pas encore été explorée et peut servir de terrain supplémentaire pour de nouveaux contenus. De la même manière, le retour d’un personnage iconique de la licence présage un nouvel arc scénaristique. D’autant que, jusqu’à maintenant, tous les jeux Diablo ont intégré… Diablo dans leurs titres. Passer à Diablo 5 sans montrer le Démon Primordial de la Terreur serait une première.

ou Diablo 5 dans les parages ?

Toujours est-il qu’il y a aussi des arguments qui peuvent être portés en faveur d’un Diablo 5, le premier étant celui justement de l’histoire. En faisant de Lilith (et donc très centré autour de la Haine) le pilier de Diablo 4, il est difficile de faire plier cette architecture dans une direction différente pour une nouvelle histoire à moins d’avoir une grosse refonte du jeu. Le plus simple pour raconter quelque chose de nouveau serait alors un nouvel épisode, où Blizzard repart de zéro avec un champ de possibles infini.

Pour aller dans le sens d’épisodes supplémentaires, c’est Gavian Whishaw (Producteur exécutif et vice-président) qui explique vouloir augmenter la fréquence des jeux Diablo tout en expliquant être confronté au public :

C'est assez compliqué quand on parle de titres qui existent depuis 20 ans et auxquels les gens restent fidèles, qu'ils continuent à jouer et pour lesquels ils s'enthousiasment encore à l'idée de nouveaux contenus. D'une manière générale, je dirais qu'en 30 ans d'existence de Diablo, nous avons sorti cinq titres. J'espère donc qu'au cours des 30 prochaines années, nous en sortirons un peu plus, et peut-être plus rapidement.

Une déclaration appuyée par celle de la présidente, Johanna Faries, exprimant qu’il y avait « des plans derrière chaque IP pour les élargir ».

Un sens de l’histoire logique, en tout cas lorsque l’on compare avec les autres licences Blizzard. World of Warcraft aussi fait l’objet d’une augmentation de la fréquence des extensions, Hearthstone pareil en termes de contenus. De quoi attendre la Blizzcon 2026, au mois de septembre, avec intérêt.