C’est devenu une évidence pour moi : le jeu de plateforme moderne ne se contente plus de tester vos réflexes, il met à l’épreuve votre sens de la mesure. Avec la sortie de Super Mario Bros. Wonder sur Nintendo Switch 2, la firme de Kyoto m’a rappelé que sa mascotte est, avant tout, le chef d’orchestre d’une partition où chaque saut est une note.

Super Mario Bros. Wonder, la dernière itération des aventures du célèbre plombier moustachu, s'impose comme une œuvre qui sublime la plateforme 2D. En insufflant une dose colossale de créativité à une formule historique, ce jeu parvient à surprendre continuellement les joueurs tout en conservant son indéniable ADN légendaire. Mais surtout en embrassant le genre du jeu de plateformes qu'elle sublime depuis 1986. Quelque chose que m'a rappelé sa sortie sur Switch 2 le 26 mars dernier.

Le jeu de plateforme, un genre musical par essence

Une structure rythmique indispensable

Dès les premières foulées de Mario dans le Royaume des Fleurs, surtout grâce au niveau de la Parade Piranha, une vérité m'a éclaté au visage : la plateforme est une question de tempo.

Si des titres comme Super Meat Boy (partageant ironiquement les mêmes initiales que notre plombier) ou Celeste ont poussé cette logique à l'extrême en demandant une précision métronomique avec une cadence infernale, Super Mario Bros. Wonder réintègre cette philosophie au cœur de l'expérience grand public.

Chaque plateforme mouvante, chaque ennemi patrouillant sur un bloc, fait partie d'une chorégraphie que le joueur doit intérioriser. Ce n'est pas simplement une question de vitesse, mais de synchronisation entre l'action à l'écran et l'intention de celui qui tient la manette, transformant le "platformer" en une danse.

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La mélodie au service du saut

Le titre pousse cette analogie plus loin en liant intrinsèquement ses mécaniques de jeu à sa bande-son. Contrairement aux anciens opus où la musique servait de simple fond sonore, Wonder fait parfois du son un guide spirituel.

Quelque chose que l'on voit surtout dans le deuxième niveau du monde spécial, véritable hommage au rythme pur. Dans cette séquence, le décor et les obstacles ne réagissent qu'en fonction de la percussion, forçant le joueur à plus regarder le jeu qu'à l'écouter. C'est ici que l'essence même de la plateforme se révèle : une harmonie parfaite entre le mouvement et la fréquence où une fausse note rime avec Game Over.

Il faut avoir le bon timing : ne pas aller trop vite ni trop lentement. Et c'est la musique qui dicte le bon rythme.

Mario Bros Wonder sait que c'est un jeu musical

Ce qui est d'autant plus fabuleux avec Mario Bros. Wonder, c'est qu'il donne l'impression de le savoir. Plusieurs de ses niveaux ont un lien avec la musique. J'ai déjà parlé de la Parade Piranha, le deuxième niveau du premier monde. Mais ce n'est pas tout !

Il existe plusieurs niveaux appelés Intermède, où la musique sert de chef-d'orchestre. Les déplacements au bon rythme du personnage chantent des thèmes connus de l'univers de Mario et c'est en fin de stage que certaines pièces arrivent avec la même mélodie. C'est aussi la manette Pro (en tout cas celle de la Switch 2 quand j'ai relancé le jeu) qui résonne au son de certains blocs poussant encore plus la mélodie et le joueur à faire du niveau sa propre chanson. Super Mario Bros. Wonder est merveilleux à bien des égards pour les yeux, pour les oreilles, mais surtout manette en main.

Super Mario Bros. Wonder est disponible sur Nintendo Switch 1 depuis le 20 octobre 2023 mais aussi sur Nintendo Switch 2 avec une édition retravaillée contenant Rendez-Vous au Parc Bellabel (contenu testé ici).