En 2026, les jeux de combat soufflent le chaud et le froid. Entre les mises à jour des mastodontes Street Fighter 6 et Tekken 8 qui peinent à convaincre et 2XKO qui a du mal à faire son trou, y a-t-il encore de la place pour de nouveaux jeux de combat ? Eh bien Invincible VS ne se pose pas la question et décide de rentrer dans le tas sans aucune subtilité. On a pu jouer au jeu pendant 2 h, et je vous le dis, ça va faire mal.
Dans le cadre de cette preview j’ai pu jouer à une version préliminaire du titre sur PC. À noter qu’il n’y avait que des manettes PS5, et que je ne peux pas attester de la maniabilité du jeu au stick arcade ou manette arcade sans levier (Leverless).
Une histoire de famille, dans le sang et les larmes
Avant de parler du gameplay, il faut rapidement rappeler ce qu'est Invincible. Sorti au début des années 2000, Invincible, écrit par Robert Kirkman cocréateur de Walking Dead, est un comics de super-héros qui a pour particularité d’être ultraviolent. Mais la série a explosé grâce à son adaptation animée dispo sur Amazon Prime en 2021. Dans la mouvance de The Boys, on a un retournement de beaucoup de codes classiques du super-héros pour faire une série ultraviolente et sanglante. Et c’est un élément que le jeu ne perd clairement pas de vue.
En ce qui concerne l’histoire du jeu, on ne sait pas exactement à quoi ça va ressembler. On n'a pas eu accès à aucun mode solo, mais on nous a informés qu’il y aurait un mode histoire cinématique. Est-ce qu’on va revivre les aventures de Mark contre son père Omni-Man, ou une histoire entièrement inédite ? On n'en sait pas plus. Mais avoir un mode histoire est un excellent argument de vente pour les joueurs moins hardcore de jeux de combat. Mortal Kombat en a fait une de ses features principales depuis longtemps et et c'est clairement l'une de ses forces principales auprès du grand public...
Simple au premier abord, mais complexe derrière le masque
Alors Invincible VS est un Tag Fighter 3v3. Je sais que ça fait peur dit comme ça mais c’est relativement simple. Pour jouer, il faut se former une équipe de 3 combattants. En combat, pour battre l’adversaire, il faut vider la barre de vie des 3 personnages. Au lancement, on aura 18 personnages, ce qui pour un jeu de ce type est relativement peu. On risque de tomber en boucle contre les mêmes équipes dans les premiers mois de jeu.
Jeu de combat de 2026 oblige, on a plusieurs types de contrôles. Le jeu essaie comme ses comparses avant lui d’attirer aussi bien de nouveaux joueurs que des vétérans. Du coup, on a deux modes de commandes avec des noms pas forcément explicites. Le mode Attaque, c’est le mode moderne. Ici, pour faire des coups spéciaux il faut appuyer sur une direction et un bouton d’attaque spéciale. C’est le mode pour les ‘’débutants’’ et les allergiques aux manipulations traditionnelles des jeux de combat. Mais si vous avez grandi avec un stick arcade dans la bouche, il y a le mode Mouvement où on retrouve nos bons vieux quarts de cercle et dragons. Par contre, personne n'a pu nous dire s'il y avait une différence entre les deux modes, comme le mode Moderne de Street Fighter 6 qui inflige moins de dégâts que le mode Classique. Au moins on a le mérite d’avoir le choix, à l'inverse d’un titre comme 2XKO.
Ensuite on est sur un jeu de combat 3v3 des plus classiques. Coups normaux, spéciaux, auto combo, la prise en main se fait vite et sans accroc. Les mouvements sont particulièrement fluides et agréables. Jeux en tag oblige, les personnages hors combat peuvent venir en aide sous la forme d’assist mais attention, leur utilisation est limitée. Par contre on meurt vite dans Invincible VS. Parfois, se faire toucher une fois signifie mourir. Comme le veut le genre, on a aussi accès à des attaques ultime cinématique et foutrement bien mis en scène, le tout lié à une barre de super.
Mais en parlant de ressource, je me devais de vous parler du couteau suisse de Invincible VS : la jauge jaune sous la barre de vie. Elle est divisée en trois segments et a une multitude d'utilisations, et on va être honnêtes, en deux heures, on n'en a pas saisi toutes les subtilités. En vrac, elle permet d’améliorer les coups spéciaux et aussi d’utiliser certaine mécanique défensive bien utile. Chaque personnage de l’équipe en possède une et on n'est d'ailleurs jamais tombé à court, donc difficile de savoir s'il y a une conséquence à ce que cette jauge soit vide, à la manière d’un burnout de Street Fighter 6.
Tout ça mélangé, ça crée un système de combat simple mais pas simpliste.Ça peut être une qualité, puisque ça donnera de la profondeur au jeu surtout dans son aspect compétitif, mais ça peut aussi être à double tranchant. Trop de nuances et un système un peu opaque, puisque j'ai eu du mal à comprendre les différentes subtilités, pourraient complètement rebuter les nouveaux joueurs. Le jeu se devra d’avoir un tuto béton et accueillant, pourquoi pas pendant le mode histoire. Mais ce ne sont que des spéculations, puisqu’on n'a rien pu voir des modes solo.
Beau mais attention, ça saigne
Un truc qui nous saute aux yeux tout de suite quand on lance le jeu, c’est à quel point il est graphiquement fidèle au matériel qu’il adapte. L’aspect comic book sur les personnages rend particulièrement bien et les animations sont lisibles et percutantes. Mais c’est surtout le côté violent qui nous saute à la figure. Plus la vie des personnages est basse, plus ils se retrouvent couverts de sang, leur posture est même différente, ils ont l’air visiblement affaiblis. Un petit détail qui participe grandement à l'immersion.
Et ce n’est pas tout, puisque si vous tuez un personnage adverse avec une super attaque, il se fera exploser de diverses manières toutes plus gore les unes que les autres. Petit exemple, mais quand Mark aka Invincible termine un sur une super qui se finit avec coup de tête, le crâne de l’adversaire explose dans une gerbe de sang. Par contre, un truc qui m’a toujours dérangé dans les jeux de combat avec des super-héros, c’est qu’on a des personnages surpuissants qui volent et qui ici sont cloués en lévitation à 3 centimètres du sol. Ça fait un peu pitié.
Pour finir, les décors soufflent le chaud et le froid. La plupart sont beaux, et il y a pas mal de variété. On a une grande métropole moderne, des montagnes enneigées et même la lune, mais la plupart sont un peu vides et très figés. C’est dommage parce qu'entre chaque mort de personnages, on a un clash des deux prochains persos qui vont se battre, et ça crée une onde de choc qui interagit avec le décor, particulièrement sur la map dans la ville. Pour le reste, à part agiter de la poussière et quelques rochers, ça ne va pas plus loin
Invincible VS a de quoi convaincre, mais principalement les joueurs acharnés. Si son atout principal pour le grand public, c’est la licence qu’il adapte, il faut espérer que son contenu solo suffira à convaincre les joueurs occasionnels. Parce qu'au-delà de ça, on a affaire à un jeu qui peut rapidement prendre en complexité et qui va, comme beaucoup de jeux de combat, demander de l’investissement. Le jeu semble clairement taillé pour le compétitif mais il n’oublie pas d’avoir une présentation léchée et travaillée. Est-ce que ce sera suffisant, difficile à dire pour le moment, mais la base est solide et a un goût de reviens-y pas désagréable. Plus qu’à attendre le 30 avril 2026 où le jeu sera disponible sur PC, Xbox Series et PS5 au prix de 49,99.