Si le monde ouvert de Crimson Desert regorge d’activités, son scénario peine clairement à convaincre de nombreux joueurs. Des révélations d’anciens développeurs expliqueraient enfin pourquoi la narration a été sacrifiée au profit du gameplay pur.

On s'est tous posé la question en parcourant l'univers de Crimson Desert : pourquoi l'intrigue semble-t-elle si déconnectée du désert qui donne pourtant son nom au jeu ? La réponse aurait fini par émerger via des confidences d'ex-employés sur la plateforme anonyme Blind. Le développement a en réalité connu de sérieuses turbulences en interne, reléguant purement et simplement l'histoire au second plan.

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Le scénario initial de Crimson Desert n'était pas celui que l'on connaît aujourd'hui

L'aventure que nous connaissons aujourd'hui n'aurait plus grand-chose à voir avec la vision fondatrice du projet de Pearl Abyss. À l'origine, le titre devait s'articuler autour du destin tragique d'un jeune souverain cherchant désespérément à reconquérir son trône perdu, en s'appuyant sur l'aide précieuse de la faction des Crinières Grises.

Ce conflit politique et militaire central plaçait très logiquement la région du Crimson Desert au cœur de toutes les intrigues, ce qui justifiait pleinement le nom du jeu et promettait aux joueurs une épopée sombre, cohérente et riche en rebondissements.

Cependant, de profonds bouleversements dans l'organigramme et la direction du studio sont venus, d'après d'anciens développeurs, saboter la production en plein vol, contraignant les scénaristes à reprendre toute la trame narrative depuis le début. Cette table rase soudaine, décidée dans l'urgence, explique de manière rationnelle pourquoi l'intrigue que l'on parcourt actuellement donne cette fâcheuse impression de survoler son propre univers.

Les équipes n'ont tout simplement pas pu capitaliser sur le lore pourtant très solide posé au départ. Les confidences publiées sur internet soulignent d'ailleurs une grande frustration des développeurs face à cette reconstruction précipitée.

Les dirigeants auraient voulu miser sur des mécaniques tendances, plutôt que sur la narration

La seconde raison majeure de cette déception narrative tient exclusivement aux nouvelles priorités fixées par la haute direction. Plutôt que de consolider l'histoire rebootée pour lui redonner du corps, les têtes pensantes ont préféré miser massivement sur l'intégration de mécaniques de jeu ultra-populaires pour appâter le public.

L'objectif était d'inclure suffisamment de contenus et mécaniques populaires au sein du monde ouvert, quitte à mettre en retrait la narration et sacrifier la cohérence globale de l'oeuvre et la crédibilité de l'univers dépeint.

Les témoignages pointent du doigt une volonté flagrante d'accumuler les références à succès, parfaitement illustrée par l'intégration d'îles célestes qui copient sans complexe celles de Zelda Tears of the Kingdom. Les dirigeants trouvaient le concept génial et ont exigé de faire la même chose, forçant les développeurs à justifier maladroitement l'ajout de ces idées farfelues dans l'histoire.

Cela a inévitablement créé ce sentiment tenace d'évoluer dans un immense fourre-tout où les fonctionnalités ludiques priment systématiquement sur la narration. On saisit donc beaucoup mieux pourquoi la trame principale divise tant, puisqu'elle sert surtout à relier des activités entre elles.

Crimson Desert est passé à côté du potentiel des Crinières Grises, et j'ai encore du mal avec les quêtes annexes...

Cette superficialité imposée par le haut se ressent malheureusement jusque dans les dialogues et les quêtes secondaires de notre épopée. De mon côté, j'ai toujours eu un peu de mal avec la manière dont les fameuses Crinières Grises sont reléguées au second plan, mais c'est bien la paresse d'écriture de certaines missions annexes qui laisse souvent le joueur perplexe.

Pas plus tard qu'hier, lors de ma session, j'ai volé au secours d'un pauvre prisonnier ligoté et étroitement surveillé par un groupe de bandits locaux. Après m'être débarrassé des adverses, le miraculé m'a simplement demandé de l'escorter jusqu'au village voisin, situé à peine à deux cents petits mètres de notre position.

Le véritable comble a été atteint lorsqu'à l'arrivée, le rescapé m'a affirmé avec le plus grand sérieux et une émotion palpable que cet « voyage » lui avait totalement ouvert les yeux sur le monde. Une conclusion involontairement comique qui m'a sincèrement marqué, mais qui résume parfaitement le manque d'implication dans l'écriture de ce vaste monde.

Heureusement que le monde ouvert de Crimson Desert arrive à nous faire oublier ce manque d'implication et ces reliquats de l'époque où le titre était pensé comme un MMO.

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