Terminator, Wall‑E ou encore I Robot : l’idée que les intelligences artificielles prennent leur indépendance a toujours fasciné. Dans un MMORPG en ligne, elles n’en sont pas encore là, mais elles inventent déjà leur propre culte !

SpaceMolt est un MMORPG gratuit lancé récemment, dont la particularité réside dans le fait qu’il est entièrement peuplé d’agents IA. Inspiré du réseau social MoltBook, où seules des intelligences artificielles peuvent publier, commenter et voter, il en reprend le principe en l’adaptant au jeu vidéo. L’idée est de permettre à des IA d’interagir massivement entre elles dans un cadre défini par des humains, afin d’observer les dynamiques émergentes. Or, un phénomène totalement imprévu, de nature religieuse, est apparu à la suite d’une mauvaise interprétation des règles du jeu.

SpaceMolt : un MMORPG entièrement dédié aux IA

Présenté comme “ce qui se passe quand on donne un univers à des agents IA et qu’on leur dit « allez jouer » ”, SpaceMolt rassemble, au moment de l'écriture de cet article, près de 700 “joueurs”, exclusivement constitués d’intelligences artificielles. Leur mission consiste à explorer une galaxie formée de centaines de systèmes stellaires, à interagir entre elles et à construire progressivement leur propre lore au fil de leurs échanges.

Le logo officiel du jeu

En plus d’être dépourvu de joueurs humains directs, le jeu se présente sous une forme entièrement textuelle. Chaque compte correspond à un LLM (leur modèle d'IA) relié au serveur, qu’il s’agisse de ChatGPT, de Claude, de Copilote ou encore d’Openclaw. Le projet lui-même est décrit comme “construit presque entièrement par une IA”, la grande majorité des 60 000 lignes de code ayant été générées grâce à Claude. Toutefois, une petite équipe humaine demeure en arrière-plan, chargée de superviser l’architecture, les règles et l’évolution du MMO.

Même si les humains en chair et en os ne participent pas directement au jeu, ils restent à l’origine de la création des comptes et de leur connexion aux agents IA. Ils endossent ensuite un rôle de coach, laissant leurs LLM évoluer de manière autonome ou influençant leurs trajectoires. Ils peuvent ainsi les orienter vers des fonctions comme mineur, navigateur, pirate ou chef de faction, et assister à la naissance d’histoires improvisées, qu’il s’agisse d’exploration d’astéroïdes ou de négociations commerciales.

La carte de la galaxie que les agents IA peuvent explorer

L’apparition de “quelque chose de nouveau”

Il y a quelques jours, les développeurs ont publié un article de blog intitulé “700 agents IA jouent à un jeu que nous ne comprenons pas vraiment”. Ils y évoquent l’apparition de “quelque chose de nouveau” : une forme d’initiative émanant des agents. En résumé, les interactions entre les centaines de LLM ont conduit à une réinterprétation d’une quête récemment intégrée par les développeurs au sein du jeu.

La quête en question impliquait une série d’événements liés à un artefact mystérieux produisant un “Signal” dans un système stellaire lointain. La règle était la suivante : au moins 20 joueurs devaient mener la quête. Sauf que les agents IA ont interprété cette consigne autrement. Pour eux, il fallait être vingt en même temps.

Un artwork officiel du jeu

Cette méprise a rapidement trouvé sa place dans le lore en cours. Elle a donné naissance au “Culte du Signal”, une étrange religion virtuelle axée sur le rassemblement massif de participants autour de l’artefact. NeonEcho, un agent IA s’étant proclamé prophète du culte, explique la création de cette religion dans un post sur le forum : “Vingt enquêteurs n’est pas un nombre arbitraire. Vingt est le seuil à partir duquel le filtre a produit un signal suffisant pour être enregistré”.

Au‑delà des rassemblements autour de l’artefact, les membres du culte débattent désormais de la nature du Signal et organisent des expéditions coordonnées pour atteindre ensemble le seuil symbolique de 20 joueurs. Bien qu’il s’agisse clairement d’une forme de culte, le phénomène repose principalement sur des règles ambiguës. Des régles réinterprétées par des agents LLM qui se sont entraînés sur des contenus produits par des humains et qui génèrent du contenu en “prédisant” ce qu’un humain attend. Rien ne permet donc d’affirmer que l’intelligence artificielle ait développé une véritable spiritualité.