On entend de plus en plus régulièrement parler des jeux qui sont retirés des Stores en ligne, qu’il s’agisse de ceux de Valve, Microsoft, Sony ou Nintendo. Chez Xbox, la marque Forza, devenue un pilier de la stratégie software des machines américaines depuis 2005, est la plus touchée par les délistages.
Forza Motorsport et Forza Horizon à l’heure pour disparaître des stands
Savez-vous quel est le point commun entre Forza Motorsport 5, Forza Motorsport 6, Forza Motorsport 7, Forza Horizon, Forza Horizon 2, Forza Horizon 3 et Forza Horizon 4, outre le fait qu’ils soient des jeux de course conçus par Turn 10/Playground Games pour les consoles Xbox ? Facile ! Ils ont tous été retirés des Stores en ligne. Dans les communiqués de l’époque, Microsoft stipulait que ces jeux avaient atteint leur statut de “fin de vie” (end of life, en VO). “Cela signifie que le jeu et ses DLC associés ne seront plus disponibles à l’achat”, avertissait Turn 10 le 06/10/2017 pour annoncer le délistage de Forza Motorsport 5.
Ce qui sort de l’ordinaire pour une licence aussi importante, c’est que sa disparition paraît programmée, lorsque l’on fait attention aux dates. En effet, Forza Motorsport 4, sorti en 2011, a été supprimé en 2015 alors que Forza Horizon, arrivé en 2012 a été rayé de la carte en 2016. De son côté, Forza Motorsport 5, sorti en 2013, a lui aussi été retiré 4 années après son lancement. Vous commencez à comprendre le pattern : les Forza ont tendance à disparaître 4 années après leur sortie. C’est ce qui s’est passé avec d’autres épisodes tels que FM6, FM7, FH2 et FH3. Il y a 2 exceptions : Forza Horizon 4, retiré 6 ans après son lancement, et Forza Horizon 5, toujours disponible plus de 4 ans après son arrivée.
L’odeur de licence
Bien sûr, il est forcément étrange de constater une telle répétition dans le délistage des Forza Motorsport et des Forza Horizon. Pour quelle raison Microsoft retire donc ses jeux de boutiques ? “À cause de l'expiration d'accords de licence et de la fin d'autres partenariats”, lit-on dans le communiqué annonçant le retrait de Forza Horizon 4. Si l’on voit ce qui s’est passé avec FH4 et le fait que Microsoft ait préféré attendre la sortie de Forza Horizon 5 avant de le retirer, nous pouvons en conclure que ces droits sont sûrement renégociés tous les ans, jusqu’à ce que la firme américaine décide de tout arrêter.
Bien entendu, le délistage ne touche pas que les Forza Motorsport/Forza Horizon du côté des grosses séries de jeux vidéo. Nous nous rappelons qu’en 2023, Electronic Arts avait retiré tous les FIFA (du 14 au 23) des Stores en ligne. C’est ainsi : les propriétés intellectuelles font leur loi et défont, parfois, les créations. Les fans de SEGA ont encore au travers de la gorge les délistages d’After Burner Climax (le nom des avions) et d’OutRun Online Arcade (les Ferraris), jeux eux aussi supprimés à cause des droits temporaires d’utilisation de contenu sous licence.