Une statistique effrayante vient de tomber sur l’un des Final Fantasy les plus récents : quasiment que des joueurs de plus de 30 ans y ont joué ! Si cela est inquiétant pour le renouvellement de la fanbase et l’avenir de la franchise, elle dispose tout de même de sérieux leviers pour retrouver son statut d’antan. À condition de prendre les bonnes décisions !

Mardi 24 mars 2026, un nouveau jeu Final Fantasy s'est lancé : Dissidia Duellum Final Fantasy, nouvelle déclinaison mobile de la franchise qui met en scène tous les héros de FF. Et pourtant, ce n'était pas la plus grande nouvelle de la semaine pour la saga phare de Square Enix. D'après Mat Piscatella, Senior Director and Video Game Industry Advisor chez Circana, 77% des joueurs aux États-Unis qui ont joué à Final Fantasy VII Rebirth sont âgés de plus de 30 ans. Une statistique qui montre que la franchise n'arrive plus à plaire aux plus jeunes, un point plus qu'inquiétant pour son avenir... mais qui peut être facilement corrigé.

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Final Fantasy, une franchise pour vieux... et c'est les chiffres qui le disent !

Remis dans son contexte, ce chiffre n'est pas étonnant. Malgré toutes les qualités qui font de Rebirth l'un des meilleurs FF depuis des décennies, difficile d'attirer un nouveau public avec la suite d'un remake d'un jeu qui fête ses 30 ans l'an prochain. C'est d'autant plus vrai quand on comprend que Remake/Rebirth se révèlent être plus des suites au jeu original que de simples remakes, ce qui les rend encore plus compliqué d'accès quand on est pas familier avec cet univers. Pour cette raison, il serait plus intéressant de se pencher sur les chiffres de Final Fantasy XVI.

Comme tous les épisodes de la franchise, FFXVI est indépendant des autres jeux et surtout, il a une approche de jeux d'action pensé pour attirer un public plus jeune que les combats au tour par tour. Enfin, c'est ce que certains pensaient avant le carton de Baldur's Gate III en 2023, puis de Clair Obscur : Expedition 33 en 2025. Malgré ses 3 millions de vente au départ, le titre n'a pas fait l'unanimité chez les joueurs et Square Enix n'a plus communiqué sur ses chiffres de vente. Une chose est sûre, c'est que le titre a échoué à attirer de nouveaux joueurs en masse. Mais comment renouveler efficacement sa fanbase ? Sincèrement, c'est assez simple pour Final Fantasy.

Comment sauver Final Fantasy ?

Pour que la marque Final Fantasy retrouve sa grandeur d'antan, il suffit déjà d'observer ce qui a marché chez la concurrence pour le reproduire. La première évidence est que la franchise doit mieux gérer sa dimension cross-media en s'offrant un anime digne de son nom, que ce soit une adaptation de Final Fantasy VII ou une production originale. Quand on regarde l'impact de Cyberpunk 2077 : Edgerunners et la série Fallout sur Prime Video sur les chiffres de fréquentation des jeux, l'impact est immédiat, efficace et direct.

De façon plus générale, la marque se doit d'être bien plus omniprésente dans la pop-culture. Cela passe autant par des collaborations avec des jeux comme Fortnite par exemple, là où sont les joueurs les plus jeunes, mais aussi avec des produits dérivés. Pour rappel, la collaboration entre Magic et Final Fantasy a généré plus de 200 millions de dollars en un seul jour. À titre de comparaison, celle avec Le Seigneur des Anneaux a fait ce résultat... en six mois. Conclusion ? Le grand public adore Final Fantasy, ou plutôt la nostalgie de ses meilleurs épisodes comme FFVII, FFIX ou FFX, mais n'est pas intéressé par ses jeux modernes. Pourquoi ?

Selon Naoki Yoshida, homme fort de la licence à la tête de Final Fantasy XIV Online et qui a été producteur de Final Fantasy XVI, les joueurs plus jeunes sont moins attachés à la série que les plus âgés car :

Les intervalles entre les sorties de nouveaux titres se sont allongés, si bien que certains joueurs n'ont pas vraiment eu l'occasion de s'investir dans la série comme l'ont fait les fans de la première heure.

Pour contre-balancer ces temps de développement qui se sont rallongés, la série pourrait recourir à chaque fois au même moteur d'un jeu à l'autre et même réutiliser certaines mécaniques et autres éléments pour gagner du temps. Après tout, c'est ce qui permet à la série des Yakuza de proposer presque un jeu par an, tandis que Capcom peut compter sur son moteur maison, le RE Engine, pour faire tourner efficacement toutes ses productions. Évidemment, cela irait à l'encontre de l'esprit de la franchise qui est de recommencer à zéro à chaque nouvel épisode. Mais cette mentalité des années 90 possibles avec des jeux en pixel art n'est clairement plus compatible avec les standards actuels. Et puis, il serait dommage de mettre à la poubelle un système aussi génial que celui de Remake/Rebirth...

Depuis mars 2023, Takashi Kiryu est le nouveau PDG de Square Enix. Rapidement, celui-ci a fait savoir que la compagnie allait bouleverser sa façon de faire pour se focaliser sur la qualité plutôt que la quantité. Désormais, on n'a plus qu'à espérer que certaines idées fassent partie de ses plans afin que Final Fantasy retrouve sa grandeur d'antant. Enfin !