Un nouveau film Seigneur des Anneaux va revenir sur le début des aventures des Hobbits, avec un personnage culte qui n’a jamais été adapté à l’écran. Sauron aurait de quoi trembler…

Alors qu’il reste théoriquement plus d’un an avant la sortie du film The Hunt For Gollum, un autre long-métrage adapté de l’univers de Tolkien vient d’être annoncé. Intitulé Shadow of the Past, le projet est actuellement en développement au sein de Warner Bros. Les fans des livres peuvent se réjouir : Tom Bombadil, l’un des personnages les plus appréciés par la communauté, devrait prendre vie sur grand écran !

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“Ça pourrait peut-être constituer une histoire à part entière”

Dans la vidéo d’annonce du projet, Peter Jackson présente son “partenaire très spécial” qui sera en charge du développement du film : Stephen Colbert. Présentateur du The Last Host Show, mais aussi fan revendiqué des oeuvres de Tolkien, il explique que la genèse de l’idée du long-métrage provient de certains chapitres des livres qui ne sont pas traités par la trilogie de Jackson :

Je me suis surpris à relire encore et encore les six premiers chapitres de La Communauté de l’Anneau que vous n’avez pas intégrés au premier film à l’époque. Il s’agit essentiellement des chapitres allant de "Trois font la compagnie" (chapitre III) à "Brouillard sur les hauts des Galgals" (chapitre VIII). Et je me suis dit : "Oh, attends, ça pourrait peut-être constituer une histoire à part entière qui s’intégrerait dans l’histoire plus large"

Le synopsis officiel du film est le suivant : Quatorze ans après la mort de Frodon, Sam, Merry et Pippin partent sur les traces des premiers pas de leur aventure. Pendant ce temps, la fille de Sam, Elanor, a découvert un secret longtemps enfoui et est déterminée à découvrir pourquoi la Guerre de l'Anneau a failli être perdue avant même d'avoir commencé.

Tom Bombadil sera présent dans ce nouveau film Seigneur des Anneaux

De ce que l’on peut en déduire, le film prendra la forme d’un vaste retour en arrière centré sur les débuts des aventures de Frodon et de ses compagnons Hobbits. Pour résumer brièvement sans trop en divulguer, le chapitre “Trois font la compagnie” débute au moment où Frodon prend la décision de rejoindre Fondcombe sur les conseils de Gandalf, tandis que “Brouillard sur les hauts des Galgals” s’achève juste avant que le groupe n’atteigne l’auberge du Poney Fringant, située dans le village de Brie. Il faut reconnaître que La Communauté de l’Anneau a très peu exploré cette portion du récit. Seules quelques scènes montrant les Nazgûls à la poursuite des quatre compagnons apparaissent dans le film.

Si ces passages sont effectivement portés à l’écran, cela signifie que Tom Bombadil fera enfin son apparition. Il n'apparaît en effet que durant les chapitres VI à VII du premier livre, mais il joue un rôle significatif en venant à plusieurs reprises en aide aux Hobbits durant leur périple. Personnage culte pour une grande partie du public, il avait été totalement écarté de la trilogie de Peter Jackson, le cinéaste estimant qu’il ne faisait “pas vraiment avancer l’histoire” globale du Seigneur des Anneaux. Le personnage fait l'objet d'un recueil de poèmes à part entière, Les Aventures de Tom Bombadil, dont les péripéties ont été condensées par Tolkien dans les chapitres VI à VII.

Tom Bombadil est sans doute très apprécié car il représente une énigme irrésolue des œuvres de Tolkien. Il est décrit comme très ancien, l’auteur britannique écrivant que “Tom était ici avant la rivière et les arbres”. Il est supposément très puissant, car il n’est aucunement influencé par le pouvoir de Sauron présent dans l’Anneau Unique. Il ne succombe pas à la tentation de le garder et reste capable de voir Frodon alors que ce dernier porte l’artéfact. Plusieurs théories circulent sur sa vraie nature, certaines allant jusqu’à y voir le créateur du monde, Eru Ilúvatar.

Tom Bombadil (illustration officielle issue du poème Les Aventures de Tom Bombadil)

Selon Stephen Colbert, plus de deux années ont été nécessaires pour élaborer le scénario du long-métrage en collaboration avec Philippa Boyens, déjà présente sur la trilogie originale de Peter Jackson. Même si certains passages peuvent être très intéressants, notamment celui consacré à Tom Bombadil, une interrogation subsiste quant à la densité du matériau original. À l’instar des films Le Hobbit, Shadow of the Past pourrait être étendu au-delà du raisonnable, au risque d’altérer le rythme des écrits de Tolkien. En attendant plus de détails, l’autre projet Seigneur des Anneaux a aussi eu droit à une actualisation. La sortie de The Hunt For Gollum a été confirmée pour l’année prochaine, le film devant débarquer le 15 décembre 2027 dans les salles françaises.