Et si Fallout 5 n’était pas développé par Bethesda ? Des anciens du studio évoquent cette possibilité et ça paraît plutôt probable !
Fallout 5 pourrait-il être confié à un studio autre que Bethesda ? À première vue, l’idée semble difficilement envisageable. Depuis son acquisition en 2007, la licence post-apocalyptique est étroitement associée à la société américaine, au point d’en devenir l’une de ses franchises majeures, au même rang que The Elder Scrolls. Pourtant, certains anciens développeurs de Bethesda avancent que ce cinquième épisode pourrait bien être produit par un autre studio.
Bethesda qui a déjà “fort à faire” avec TES 6
Cette hypothèse a été soulevée lors d’un podcast entre quatre vétérans de Bethesda, diffusé sur la chaîne YouTube Kiwi Talkz. Parmi les intervenants figuraient Bruce Nesmith, ancien directeur artistique, et Jonah Lobe, ancien designeur. Ce dernier, à l’origine du concept de plusieurs créatures iconiques des Terres Désolées, dont le fameux Écorcheur, a ainsi partagé sa théorie :
Ça ne m'étonnerait pas que Bethesda confie Fallout 5 à un autre studio de production, parce que j'ai l'impression qu'ils font déjà de plus en plus ça. Ils sont plus grands que jamais. J'ai l'impression que les attentes autour de The Elder Scrolls 6 sont immenses et qu'ils ont donc vraiment fort à faire avec ce projet.
Rien que ce premier argument est particulièrement solide. Bethesda est plus que fortement mobilisé sur The Elder Scrolls 6. Ils n'ont donc pas forcément beaucoup de ressources à déployer pour Fallout 5. De plus, TES6 semble être dans un cercle vicieux. Il s’est écoulé davantage de temps entre aujourd’hui et l’annonce de The Elder Scrolls qu’entre cette annonce et la sortie de The Elder Scrolls V : Skyrim. Avec un délai aussi long, il est logique que les joueurs nourrissent des attentes importantes, obligeant Bethesda à fournir davantage de travail (et donc de temps) pour le projet. Et le studio est loin d'en avoir fini, puisque Todd Howard indiquait en novembre dernier que TES6 était “encore très loin” d’être achevé.
Pour profiter de la série Fallout, une sous-traitance sera nécessaire
Nesmith, de son côté, a avancé un autre argument de poids concernant la série Fallout : “Sortir le jeu alors que la série est encore diffusée ou qu'elle est encore très récente serait un énorme avantage.” On sait que la saison 3 est déjà prévue, avec une sortie probablement vers la fin 2027. Si le show continue avec ce rythme et s’étend comme envisagé sur 5 ou 6 saisons, cela nous mènerait aux alentours de 2030. Certes, cela laisse quelques années, mais au regard du rythme de production de Bethesda pour The Elder Scrolls 6, Fallout 5 ne pourra jamais sortir à temps sans un soutien extérieur, au moins pour les premières phases de développement. Il serait pourtant vraiment improbable que Bethesda ou Microsoft laissent passer une telle opportunité marketing.
Enfin, un dernier argument, pas approfondi lors de la discussion, repose sur le fait que Bethesda a déjà confié sa licence post-apocalyptique à un studio externe. Fallout New Vegas, l’un des opus les plus appréciés par les fans, a été entièrement développé par Obsidian Entertainment, Bethesda se limitant au rôle d’éditeur. La société américaine n’en serait ainsi pas à son coup d’essai. Elle continue par ailleurs de collaborer régulièrement avec d’autres studios, même sur ses franchises majeures. Une partie du développement de The Elder Scrolls IV : Oblivion Remastered, sorti l’an dernier, a ainsi été réalisée par Virtuos. Une coopération entre Bethesda et un studio tiers pour Fallout 5 ne serait donc pas improbable.
Bien sûr, Bethesda pourrait décider de prendre davantage de temps et conserver Fallout 5, projet majeur s’il en est, au sein de son studio. Les titres profitant de la popularité de la série Fallout ne seraient alors pas Fallout 5, mais plutôt des remakes de Fallout 3 et de New Vegas. Toutefois, cette option ne semble pour l’instant pas envisageable. Le studio Iron Galaxy, qui avait participé au portage de Skyrim sur Switch, a récemment démenti des rumeurs autour d’un remake de New Vegas.