Un quart de siècle après avoir bouleversé le cinéma, Peter Jackson va recevoir un prix que beaucoup rêvent d’avoir. Cocorico : c’est en France que ce moment exceptionnel aura lieu.

Même si la sortie de la trilogie du Seigneur des Anneaux remonte à un quart de siècle, Peter Jackson continue de recevoir des récompenses pour ces œuvres, mais pas uniquement. À l’occasion du 79ᵉ Festival de Cannes, le réalisateur néo-zélandais se verra remettre la récompense suprême pour l’ensemble de sa carrière : la Palme d’Or d’honneur.

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Une saga “impossible à filmer” qui marque à jamais le cinéma

En mai 2001, Peter Jackson gravissait déjà les célèbres marches du Festival de Cannes. Lors de l’événement, il présentait 26 minutes d’images inédites d’un film encore en cours de production : La Communauté de l’Anneau. À cette époque, peu de spectateurs pouvaient imaginer que le réalisateur parviendrait à livrer une adaptation réussie d’une saga réputée “impossible à filmer”. Encore moins s’attendaient à ce que la trilogie devienne l’une des œuvres majeures de l’Histoire du cinéma.

Peter Jackson fera son retour 25 ans plus tard lors du Festival de Cannes 2026, prévu du 12 au 23 mai. À l’occasion de la cérémonie d’ouverture, le jury lui remettra la Palme d’Or d’honneur. Cette distinction, très prestigieuse, n’a été décernée qu’à quelques figures emblématiques du cinéma, comme Agnès Varda, Jodie Foster, Meryl Streep ou encore Robert De Niro. En 2025, ce dernier l’avait reçue des mains de Leonardo DiCaprio et avait profité de l’occasion pour prononcer un discours très engagé contre les États-Unis de Donald Trump.

“Il y a clairement un avant et un après Peter Jackson”

A 64 ans, le cinéaste néo-zélandais ne cache pas son émotion et sa gratitude :

Recevoir la Palme d’or d’honneur à Cannes sera l’un des plus grands moments de ma carrière. Cannes a joué un rôle décisif dans mon parcours de cinéaste. (...) Je suis extrêmement reconnaissant envers le Festival de Cannes, qui a toujours célébré un cinéma audacieux et visionnaire, de me reconnaître parmi les artistes dont le travail continue de m’inspirer.

Pour Thierry Frémaux, délégué général du festival de Cannes, le réalisateur ne démérite pas :

Il y a clairement un avant et un après Peter Jackson. Le cinéma de la démesure est sa marque de fabrique et son art total du divertissement particulièrement ambitieux. Il a durablement transformé le cinéma hollywoodien et sa conception du grand spectacle. Mais Peter Jackson n’est pas seulement un très grand technicien ; c’est avant tout un immense conteur.

Peter Jackson mérite amplement ces éloges : sa trilogie a transformé la manière de créer un univers et de raconter une histoire. Son projet colossal a nécessité deux ans de pré-production, 274 jours de tournage, trois ans de post-production, plus de 20 000 figurants et 2 400 techniciens, pour un coût d’un million de dollars par jour. Mais le résultat a été à la hauteur : 17 Oscars, dont 11 pour Le Retour du Roi, égalant ainsi le record détenu par Ben-Hur et Titanic. Iris Knobloch, présidente du Festival, résume ainsi Peter Jackson et son œuvre : “un réalisateur à la créativité débordante qui a offert au genre de l'heroic fantasy ses lettres de noblesse”.