Il n’y que les c*ns qui ne changent pas d’avis et j’en suis le parfait exemple. J’ai refusé bêtement de poser les mains sur l’un des meilleurs métroidvania jamais développés durant neuf longues années et pour une raison simple. Je n’aime pas suivre les effets de mode, quitte à passer à côté d’une pépite. Fort heureusement, j’ai récemment retrouvé la raison.

Hollow Knight, une référence du Metroidvania

Sorti en 2017 et développé par Team Cherry, Hollow Knight s’impose comme l’une des références modernes du metroidvania. Le jeu propose une aventure en 2D mêlant exploration, plateformes et combats exigeants dans le monde souterrain de Hallownest. Le joueur incarne un chevalier silencieux qui progresse dans un monde labyrinthique où chaque nouvelle capacité ouvre l’accès à des zones auparavant inaccessibles. L’histoire, fragmentée et racontée à travers l’exploration, dévoile progressivement les secrets d’un royaume ancien frappé par une étrange corruption. Son gameplay précis, ses animations dessinées à la main et son atmosphère mélancolique participent à une expérience immersive qui récompense la curiosité et la persévérance.

La réception critique a été particulièrement enthousiaste. Sur Metacritic, Hollow Knight atteint les 90%, signe d’un accueil unanime de la presse spécialisée. La rédaction de JV lui a attribué pour sa part la note de 17/20, saluant la richesse de son univers, la précision de son gameplay et la densité de son contenu. Parmi ses qualités figurent aussi son level design complexe, son ambiance marquante et ses combats exigeants, tandis que certaines critiques évoquent une difficulté élevée, des allers-retours incessants et une narration parfois opaque. Hollow Knight est largement considéré comme l’un des meilleurs représentants du genre. Cette réussite ouvre la voie à une suite attendue plusieurs années et qui sort finalement en début septembre 2025. Et Hollow Knight : Silksong est encore plus exceptionnel que son aîné, en témoigne la note de 19/20 sur JV.

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Attendre 9 ans pour prendre une gifle

Je refuse catégoriquement de me plier aux injonctions populaires formulées par les communautés de joueurs et joueuses, qu’elles aient raison ou tort, et peu importe la nature du jeu vidéo incirminé. Je savais pertinemment que Hollow Knight était exceptionnel depuis sa sortie en 2017 sur PC et j’ai pourtant attendu près d’une décennie pour enfin daigner y jouer. La raison ? A trop me bassiner avec un jeu vidéo, aussi bon soit-il, les gens finissent par m’en dégoûter… souvent par principe.

Neuf ans et moultes versions plus tard (et dans l’optique de jouer à Hollow Knight : Silksong), je me suis laissé tenter par le metroidvania développé par Team Cherry et ce fut une révélation au-delà de ce que je pensais possible. Il y avait bien longtemps que je n'avais pas pris une gifle vidéoludique si violente et pourtant si plaisante. Je n’ai absolument rien à reprocher à Hollow Knight, si ce n’est sa faculté à me désorienter, un effet voulu par les studios. J'ai adoré me perdre dans les méandres de son monde.

Hollow Knight se démarque de la concurrence par sa direction artistique unique faite de visuels dessinés à la main et son esthétique à la fois sombre et poétique qui marquent durablement les âmes qui errent dans ce labyrinthe d’une beauté envoûtante. La musique n’est pas en reste et me plonge instantanément dans le royaume de Hallownest avec ses mélodies mélancoliques et atmosphériques qui renforcent l’immersion et font ressurgir des émotions longtemps enfouies. Team Cherry prouve ici que le jeu vidéo est un Art.

Le gameplay de Hollow Knight ainsi que son level design sont également des modèles du genre. Le titre suit les grands principes des metroidvania, mais se les réapproprie pour les faire siens tout en se renouvelant régulièrement. Je n’ai pas senti cette impression de redite, que ce soit lors des phases d’exploration ou d’action, malgré de nombreuses heures passées dans ses souterrains. Même sa difficulté parfois corsée ne m’a pas rebuté. Tout est question ici de précision, de timing et d’apprentissage. Hollow Knight est juste et récompense la curiosité. Un point qui pour moi fait toute la différence.

Jouer à Hollow Knight est un impératif tant ce jeu vidéo est un chef d'œuvre intemporel du 10e Art.

Sur quelle(s) plateforme(s) jouer à Hollow Knight ?

Hollow Knight est disponible sur plusieurs plateformes. Le jeu est d’abord sorti sur PC (Windows, macOS et Linux) en 2017, avant d’arriver sur consoles en 2018. Il est aujourd’hui jouable sur Nintendo Switch, PlayStation 4 et Xbox One, ainsi que sur les consoles plus récentes (Nintendo Switch 2, PlayStation 5 et Xbox Series X/S) grâce à la rétrocompatibilité ou des éditions spécifiques. Enfin, Hollow Knight peut être découvert via le Game Pass Premium de Microsoft.

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