Depuis plusieurs années maintenant, Capcom enchaîne les succès aussi bien critiques que commerciaux. Avec son 17/20 et ses 5 millions de ventes, Resident Evil Requiem en est la preuve la plus récente. Mais comment l’éditeur japonais fait pour être aussi constant ? La réponse en 3 points !

17/20 dans nos colonnes, 89/100 sur Metacritic, 9,5/10 de la part des joueurs et 5 millions de copies déjà écoulées : Resident Evil Requiem est incontestablement un succès. Pour Capcom, ce lancement s'inscrit dans une série de cartons ininterrompus depuis la fin des années 2010 que l'on pourrait situer avec Resident Evil VII et Monster Hunter World. Mais comment l'entreprise japonaise fait-elle pour rester sur une telle constance dans une industrie aussi instable ? Pour moi, cela repose sur 3 piliers fondamentaux.

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Capcom ou la perpétuelle remise en question

Prenons d'abord l'exemple de Resident Evil. Après la sortie de Resident Evil 6, la franchise est dans une situation compliquée. D'un côté, cet épisode est un succès commercial avec ses 16 millions de ventes au total. De l'autre, l'image de la marque en ressort affaiblie avec cette proposition d'action assumée qui s'éloigne trop des origines horrifiques de la saga. Malgré ces chiffres, Capcom va se remettre en question. Résultat, cela donne Resident Evil VII, l'un des épisodes les plus terrifiants de la licence qui renoue avec ses origines, avec des ventes toujours au rendez-vous avec 16 millions de copies écoulées aussi.

Ce qu'il vaut en retenir, c'est que Capcom est une entreprise capable de se remettre en question pour comprendre les tendances du moment. Si Resident Evil en est le parfait exemple, on pourrait en dire de même avec Monster Hunter qui, après avoir cartonné sur consoles portables, se lance dans le grand bain des AAA avec Monster Hunter World pour le carton qu'on lui connaît aujourd'hui (23 millions de ventes). C'est une entreprise qui sait faire sa propre analyse pour améliorer les choses et ne pas répéter les erreurs du passé. Encore une fois, le passage de Street Fighter V à Street Fighter 6 en est un autre bon exemple. Mais cette remise en question ne s'arrête pas qu'aux jeux.

RE Engine, le sauveur de Capcom

Si Capcom cartonne autant, c'est aussi parce qu'ils ont bien compris les enjeux de l'industrie vidéoludique actuelle sur deux points importants. Tout d'abord, avec les coûts de production qui explosent, l'entreprise japonaise a eu l'idée géniale de mettre au point un moteur de jeu déclinable pour toutes ses productions : le RE Engine. Créé au départ pour Resident Evil VII, ce dernier est depuis décliné partout sur des expériences radicalement différentes allant du jeu de combat (Street of Fighter 6) au beat'em up (Devil May Cry 5) en passant par le jeu de stratégie (Kunitsu-Gami : Path of the Goddess et même le RPG au tour par tour (Monster Hunter Stories).

Grâce à ce moteur de maison, cela permet autant de réduire les coûts que de proposer des jeux particulièrement bien optimisés comme Requiem car entièrement développés en interne. Évidemment, impossible de parler du RE Engine sans évoquer les difficultés rencontrées par le moteur avec les mondes ouverts. Dragon's Dogma II et surtout Monster Hunter Wilds en ont fait les frais pendant des mois. Récemment, MH Wilds a enfin vu sa situation s'améliorer sur PC, près d'un an après sa sortie, et ça tombe bien, car c'est l'autre des pilier central de la politique de Capcom.

La vision du PC bien plus tôt que la concurrence

Avec la sortie de Resident Evil Requiem, Capcom a déclaré qu'aujourd'hui, 50% des ventes de ses jeux se font désormais sur PC. Cette tendance ne concerne pas que l'entreprise japonaise, mais bien l'industrie du tout entière et ça, Capcom l'a compris très tôt. À l'inverse de Square Enix qui a perdu beaucoup de plumes avec ses Final Fantasy exclusifs à la PS5, la firme d'Osaka propose un lancement multiplateforme Day One depuis des années et cela lui a énormément réussi. Après tout, si Monster Hunter World a autant cartonné, c'est aussi parce qu'il a été le premier contact des joueurs PC avec la franchise. Et vu le prix des consoles actuelles et le peu d'exclusivités qu'elles ont à proposer, les joueurs sont de plus en plus revenus jouer sur leur ordinateur, surtout en Asie.

Enfin, si Capcom a un statut si particulier dans l'industrie actuelle, c'est parce que malgré la diversité de ses franchises, elles ont toutes un point commun central : la qualité de leur gameplay. Si Street Fighter, Monster Hunter, Devil May Cry en sont clairement les plus beaux exemples, vous remarquerez que toutes les productions récentes de l'entreprise propose des jouabilités aussi agréables à prendre en main que profondes quand on creuse. Capcom, c'est l'école du gameplay et de systèmes depuis toujours et ils n'ont jamais perdu cette ligne directrice jusqu'à aujourd'hui. Finalement, la meilleure chose qui soit arrivée à Capcom, c'est de ne pas avoir rencontré le succès sur mobile, ce qui les a poussés à se réinventer sur les jeux premiums sur PC et consoles de salon !