Une étude retrouvée récemment démontre que les jeux vidéo sont favorables pour notre bien-être. Est-ce une preuve suffisante pour clore le débat ? C’est ce que nous allons voir.

Récemment, le président de la République française Emmanuel Macron a remis au devant de la scène le débat sur les effets des jeux vidéo pour les jeunes. D’après lui, des jeux comme Fortnite participent à déréaliser le rapport à la violence et conditionnent les jeunes. À contrario, une étude psychiatrique indique que des jeux comme Super Mario Odyssey auraient des effets bénéfiques pour la santé.

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Mario Odyssey réduit la dépression

Une étude réalisée par des chercheurs de l’université de Duisbourg-Essen en Allemagne s’est intéressée aux effets du jeu vidéo sur la santé mentale. Ils ont réparti 46 personnes souffrant de dépression clinique en trois groupes distincts, pour tester l’efficacité de différentes approches. Le premier groupe a reçu un traitement clinique standard, le deuxième a utilisé un programme de stimulation cognitive sur ordinateur (avec une interface sobre) et le dernier a simplement joué à Super Mario Odyssey.

Les chercheurs allemands ont observé la présence de symptômes dépressifs avant le test et après la pratique régulière des trois groupes pendant 6 semaines. Dans les trois cas, il y a évidemment une amélioration mais elle est réellement significative chez le groupe Mario Odyssey (-43% contre -12% pour le deux et -19% pour le trois). Trois pistes ont été abordées pour expliquer ce phénomène : l’exploration dans des mondes ouverts et colorés stimule l’hippocampe (zone du cerveau affectée), la boucle de récompense procure un sentiment d’accomplissement immédiat et l’engagement actif réduit la “rumination mentale”.

Une étude incomplète pour montrer les effets des jeux sur la santé

Avec ce genre d'études, il faut toutefois rester prudent et ne pas tout prendre pour acquis. D’une part, l’échantillon de personnes testées représente un très faible panel et pourrait grandement fausser les résultats. D’autre part, l’interprétation des résultats obtenus relève de l’ordre de l’hypothèse et ne prouve pas directement un lien de corrélation.

C’est l’utilisateur MarioBrothBlog sur X qui a retrouvé cette étude réalisée en 2023. Dans une des réponses à son tweet, il ajoute qu’une étude internationale de 2009 montrait que des jeux “prosociaux” comme Super Mario Sunshine augmenterait les comportements serviables, contrairement aux jeux “antisociaux” et violents. Il serait donc plus intéressant de tester la même étude que l'Allemagne en remplaçant Mario Odyssey par Fortnite. Cela permettrait davantage d’observer si le type de jeu a un réel impact sur la santé.