À force d’étaler ses multiples promesses, Crimson Desert paraît presque trop ambitieux pour être crédible. Pourtant, à mesure que Pearl Abyss dévoile le monde du jeu, Pywel prend vie sous nos yeux. Pendant l’ultime présentation du jeu, un détail aperçu pendant un court instant m’a bluffé, et je trouve qu’on ne le voit pas assez dans les jeux de rôle modernes !

Crimson Desert : le titre de Pearl Abyss veut nous faire faire nos valises pour Pywel, un continent en monde ouvert qui regorge de vie

Il y a quelque temps, Pearl Abyss a déployé une communication savamment orchestrée pour amorcer la dernière ligne droite avant la sortie de Crimson Desert, son ambitieux jeu en monde ouvert à l’ambiance médiévale fantastique. Ce jeudi 12 février, l’éditeur et développeur sud-coréen a levé le voile sur le dernier épisode de sa série de vidéos, offrant un aperçu détaillé du quotidien des habitants du continent de Pywel.

Jusqu’à présent, malgré l’étalage de ses qualités, de ses ambitions et de ses promesses, Crimson Desert a souvent paru trop beau pour être vrai, suscitant certaines inquiétudes chez les joueurs et obligeant ses créateurs à monter au créneau pour les dissiper. De notre côté, nous nous sommes également beaucoup interrogés sur ce projet.

Sous ses airs de The Legend of Zelda : Breath of the Wild version médiévalo-fantastique, Crimson Desert semble nous répéter depuis plusieurs semaines — voire plusieurs mois — que l’on pourra (presque) tout faire dans ce vaste monde ouvert. Histoire d’en remettre une couche, le titre de Pearl Abyss, présenté comme étant « deux fois plus grand que Skyrim et plus vaste que Red Dead Redemption II » a confirmé qu’il regorgerait de contenus.

Dans cette ultime présentation, il était question du camp des Crinières Grises et de son évolution, des nombreuses activités proposées dans les villes et villages, ainsi que de la vie quotidienne à Pywel. Et au milieu de toutes ces démonstrations, un détail a particulièrement retenu mon attention, bien qu’il n’apparaisse que quelques secondes à l’écran.

Voir Crimson Desert (Edition Day One, PS5) sur Amazon

Crimson Desert : ces quelques secondes m’ont bluffé, et c’est un détail encore trop rare dans les RPG en monde ouvert

Dans cette vidéo — que vous pouvez visionner ci-dessous —, Pearl Abyss met en avant la multitude d’activités qui rythment le quotidien des villes et villages de Pywel. Encore une fois, malgré certaines réserves quant au rendu final du jeu, force est de reconnaître que ces contrées semblent vibrer d’une véritable énergie.

Au-delà des rituels habituels que l’on accomplit dans une ville — acheter des ressources ou de l’équipement, réparer ses armes et armures, en forger de nouvelles —, de nombreuses activités annexes viennent enrichir l’expérience. On peut assister à des combats à mains nues dans la boue, parier son argent à la taverne, participer à des courses de chevaux, à des concours de bras de fer ou même à des épreuves de tir au fusil. À première vue, Pywel pourrait presque sembler paisible… mais mieux vaut ne pas se laisser attendrir parce que deux ou trois enfants nous défient au pierre-papier-ciseaux en pleine rue.

Comme je le suggérais, la vie à Pywel n’est pas de tout repos. Dans cette présentation, on découvre qu’il existe de multiples façons de venir en aide à la population, notamment aux plus démunis. Dans un élan de générosité, il est possible de donner quelques pièces à des mendiants errant dans les rues. Mais tous ne se contentent pas de tendre la main : certains n’hésitent pas à vous délester discrètement de votre bourse. Parmi les huit minutes de démonstration, j’ai été particulièrement frappé par le soin apporté à la manière dont les personnages non jouables vaquent à leurs occupations, contribuant à rendre l’univers crédible et vivant.

À un moment, Kliff se fait littéralement voler quelques pièces, un détail anodin en apparence, mais étonnamment rare dans le genre. Je peine d’ailleurs à me souvenir de la dernière fois où j’ai observé un tel comportement spontané de la part d’un PNJ dans un RPG en monde ouvert. Si Crimson Desert parvient à multiplier ce type de micro-interactions, sans qu’elles soient excessivement scriptées, il pourrait bien offrir l’un des mondes ouverts les plus immersifs et cohérents de ces dernières années.