Et si The Last of Us était drôle ? C’est plus ou moins le postulat de départ de ce film de science-fiction à mi-chemin entre l’univers sombre et adulte imaginé par les studios Naughty Dog et une comédie potache dans la droite lignée de Zombieland. J’ai pu découvrir Cold Storage en avant-première lors du 33e festival international du film fantastique de Gérardmer. Une chose est sûre. J’ai vécu une expérience pour le moins étrange au cinéma en 2026.

Cold Storage, un film de Jonny Campbell

Cold Storage est un long métrage réalisé par Jonny Campbell, cinéaste britannique dont le parcours s’est principalement construit à la télévision (Doctor Who, Westworld). Il a signé plusieurs séries et téléfilms pour des diffuseurs internationaux, développant une solide expérience de mise en scène et de direction d’acteurs. Avec ce film, il s'attaque à un projet qui s’inscrit dans la continuité de son travail, tout en marquant une nouvelle étape dans sa carrière.

Le film adapte le roman éponyme de David Koepp publié en 2019. L’ouvrage s’inscrit dans le parcours d’un auteur déjà largement reconnu pour son activité de scénariste à Hollywood (Jurassic Park, The Insider). Dès sa parution, le livre a attiré l’attention des studios pour une adaptation cinématographique. Et la casting est à la hauteur des ambitions du projet. La star hollywoodienne Liam Neeson donne la réplique à Joe Keery, révélé par la série Stranger Things, et à Georgina Campbell, remarquée dans Black Mirror et Barbare.

L'histoire de Cold Storage

Lorsqu’un micro-organisme mutant et hautement contagieux s’échappe d’un confinement en chambre froide en ravageant tout sur son passage, deux jeunes employés - épaulés par un ex-agent de l’anti-bioterrorisme – se retrouvent à lutter pour leur survie (et accessoirement celle de l’humanité) au cours d’un service de nuit aussi délirant qu’explosif… - (33e Festival international du film fantastique de Gérardmer)

Une comédie potache et post-apocalyptique

The Last of Us n’est pas le genre de franchise qui prête à sourire. C’est même tout le contraire. La saga de Naughty Dog se distingue par son approche réaliste du genre post-apocalyptique en milieu zombies et des relations confiltuelles entre êtres humains (Homo homini lupus est - L'homme est un loup pour l'homme), souvent pour le pire. Cold Storage prend le contrepied des aventures de Joel et Ellie et cherche à arrcher un sourire sincère aux spectateurs rassemblés dans les salles obscures aux quatre coins du monde en février 2026.

Le postulat de départ rappelle fortement celui de TLOU et pour cause, un champignon est à l’origine d’une infection touchant les êtres humains, mais aussi les animaux. Les fans de The Last of Us devraient être conquis par cette menace biologique hautement contagieuse et de ce pathogène fongique transformant la faune en infectés. Toutefois, à la différence de Naughty Dog, le réalisateur Jonny Campbell et le scénariste David Koepp ont pris la décision d’endiguer la pandémie au cœur d’un complexe de stockage on ne peut plus ordinaire et de situer l'intrigue dans le présent.

Le film mise sur l’urgence de la situation et la peur des endroits clos (4 à 5% de la population souffre de claustrophobie) pour installer une tension durable... désamorcée par un humour omniprésent, parfois un peu lourd, mais dans l’ensemble maîtrisé. Joe Keery ainsi que sa relation touchante avec Georgina Campbell participent grandement à rendre Cold Storage sympathique, malgré des scènes gores à souhait. Ce mélange d’horreur, d’action et d’humour fonctionne à bien des égards, sans jamais surpasser les maîtres du genre que sont Shaun of the Dead et Zombieland. J’ai sincèrement souri et parfois ri de bon cœur devant les mésaventures de nos héros, sans pour autant me poiler outre mesure.

Cold Storage ne se moque pas des amateurs du genre avec ses visuels marquants et ses séquences crades. Ça gicle, ça explose et ça se répand à l'écran. Les voies de contamination du pathogène fongique sont particulièrement gratifiantes et font du visionnage une expérience étrangement agréable avec ses effets gores pratiques soignés et ses créatures à la fois funs et angoissantes. Hélas, l’histoire manque parfois de profondeur émotionnelle et d’enjeux qui s’enlisent dans les tropes classiques du genre. Enfin, la performance de Liam Neeson, vraiment comique dans "Y a-t-il un flic pour sauver le monde ?", s’avère ici anecdotique.

Cold Storage est à conseiller aux aficionados de comédies "zombies" et à ceux qui recherchent une alternative fun à The Last of Us, ni plus ni moins.

Quelle est la date de sortie de Cold Storage au cinéma en France ?

Cold Storage est attendu dans les salles françaises le 18 février 2026. Avant son exploitation en salles, il fut présenté en avant-première et hors compétition lors du Festival international du film fantastique de Gérardmer. Cette projection s’inscrit dans la volonté du festival de mettre en avant des productions internationales récentes, portées par des cinéastes issus d’horizons variés.