Alors que 2XKO est lancé officiellement depuis moins d’un mois, Riot Games annonce déjà que la moitié des développeurs travaillant sur le projet ont été renvoyés. Si le jeu de combat dans l’univers League of Legends reste toujours actif, difficile ne pas voir cette annonce comme le premier clou dans le cercueil qui va condamner le titre.

C'est une annonce qui a choqué la FGC (Fighting Game Community). Mardi 9 février, Riot Games a annoncé qu'ils allaient réduire la taille de l'équipe consacrée à 2XKO, le jeu de combat dans l'univers de League of Legends. La raison ? "La dynamique globale n'a pas atteint le niveau nécessaire pour soutenir une équipe de cette taille à long terme", peut-on lire dans le communiqué officiel. Tom Cannon, Executive Producer sur 2XKO, tente de rassurer en indiquant que la scène compétitive prévue pour 2026 n'est pas chamboulée... même si tout indique que ce sera déjà la dernière année du jeu.

2026, déjà la dernière année pour 2XKO ?

Ce qu'il y a de choquant avec cette annonce, c'est que 2XKO s'est lancé officiellement en version 1.0 le 21 janvier dernier. Alors que le jeu n'est sorti que depuis un peu plus de deux semaines, Riot juge déjà que le jeu n'attire pas assez de joueurs. Sauf qu'en réalité, 2XKO est jouable depuis le 7 octobre 2025 en accès anticipé sur PC, 2026 marque le lancement du titre sur PS5 et Xbox Series en version 1.0 pour être précis. Dans tous les cas, le constat reste le même : Riot n'a accordé que quelques mois à 2XKO pour faire ses preuves et il n'a visiblement pas été à la hauteur des ambitions.

Le problème, c'est que le message envoyé par cette annonce est absolument terrible. Qui va vouloir s'investir dans un jeu dans lequel sa propre entreprise ne croit même pas ? Avec cette décision, 2XKO risque de rentrer dans une terrible spirale négative : moins de personnes sur le projet, donc moins d'investissement, moins de finitions pour un jeu moins bon qui va donc attirer moins de joueurs. Reste à savoir si le titre est condamné à ce destin tragique, mais les internautes semblent avoir compris comment le jeu en est arrivé là.

Qu'est-ce qui n'a pas marché pour 2XKO ?

Pour de nombreux internautes, si 2XKO n'a pas immédiatement trouvé le succès, c'est parce qu'il s'est trompé de cible. Au lieu de s'adresser aux millions de joueurs de League of Legends, le titre s'est focalisé sur la communauté des jeux de combat. Cette décision se ressent rien que par le nom du jeu qui, au-delà de ne pas être très inspiré, n'a aucune référence à LoL. Le pire reste sûrement le format des combats en 2 contre 2 avec un gameplay à 8 boutons, soit quelque chose de bien trop compliqué pour quelqu'un qui ne connaît pas les jeux de combat, même avec les options d'accessibilité. Pour enfoncer le clou, on ne retrouve aucun contenu casual, ne serait-ce qu'un mode histoire, ce qui finit d'attirer un public novice au versus fighting.

D'un point de vue compétitif, cible que le titre cherche à atteindre, les joueurs professionnels ne sont pas non plus ravis. S'ils sont nombreux à saluer le potentiel de 2XKO, le manque de personnages avec seulement 11 combattants au lancement se fait sentir. Et puis, la FGC a été témoin d'un autre grand souci de 2XKO, c'est la gestion de sa communication. En développement depuis 2016 et annoncé en 2019, le titre a mis 10 ans à sortir et a énormément changé de forme entre ses différentes beta. Une certaine lassitude s'est installée autour du jeu et cela s'est ressenti jusque dans sa sortie. Entre sa bêta fermée en septembre 2025, sa sortie en accès anticipé en octobre et son lancement officiel en janvier 2026, 2XKO n'a pas su créer de l'engouement avec une sortie unique forte.

Face à la situation de 2XKO, on peut se demander si le Free-to-Play est un format qui convient aux jeux de combat. Après tout, on a récemment eu l'exemple de Multiversus qui, malgré de grandes licences, n'a pas su trouver son public. Pourtant, 2XKO n'est pas non plus boudé. À l'EVO, l'un des plus grands tournois de jeux de combat au monde, 2XKO est le troisième jeu avec le plus d'inscrits après Street Fighter 6 et Tekken 8. Sur Twitch, il est très souvent le jeu de combat le plus regardé derrière SF6. Alors, est-ce que les attentes de Riot n'étaient simplement pas trop élevées pour un jeu de combat ?