Les séries appartenant à l’univers Star Wars se multiplient de jour en jour, et elles ne font pas toujours l’unanimité. C’est le cas de cette émission, source de nombreux débats et annulée après seulement une saison. Mais ce n’est pas son annulation qui chagrine sa créatrice !
Une série source de nombreux débats
Il y a un an et demi, Disney+ faisait des vagues avec une nouvelle série ancrée dans l'univers Star Wars. Appréciée par certains pour son originalité et haïe par d'autres pour des raisons qui ont peu à voir avec la série et tout à voir avec d'étranges convictions personnelles, The Acolyte a fait couler beaucoup d'encre à l'été 2024. Victime d'un review bombing notable, comme le témoigne son score de 19% pour le public contre celui de 79% pour la critique sur Rotten Tomatoes, The Acolyte offrait pourtant un vent de fraîcheur à la franchise avec son format proche du polar, ses choréographies captivantes, et ses personnages aux motivations énigmatiques.
Annulée à peine deux mois après la diffusion de son premier épisode, l'échec de la série n'a pourtant pas surpris sa créatrice, Leslye Headland. Dès qu'elle a commencé à recevoir des appels au sujet des retours des téléspectateurs et des audiences de la série, elle a tout de suite compris que The Acolyte s'arrêterait là. Une décision qu'elle respecte, même si elle l'attriste profondément – tout comme les fans qui ont tenté désespérément de sauver la série dans les mois qui ont suivi son annulation. Mais même si Headland regrette la fin prématurée de sa série, c'est surtout le retrait d'une scène clé qui la chagrine un an et demi plus tard.
Une scène supprimée au profit de l'ambiguïté
D'après Collider, la fin de The Acolyte aurait pu être bien différente. Comme l'explique l'ouvrage The Art of Star Wars : The Acolyte, une scène clé aurait été coupée au montage. Celle-ci se focalisait sur la Maître Jedi Vernestra Rwoh (Rebecca Henderson), après le tribunal du Sénat qui sert de conclusion à la saison. Dans les faits, la série se termine par Vernestra demandant conseil à Yoda, mais une autre version de la scène voyait la Maître Jedi quitter l'audience pour se retrouver face au bâtiment du Sénat galactique de Coruscant, où le sénateur Rayencourt lui adressait quelques mots "Bienvenue dans le monde politique".
Cette séquence, en plus d'approfondir le contexte de sa décision de protéger l'Ordre Jedi en rejetant la responsabilité sur quelqu'un d'autre, soulignait à quel point la pression institutionnelle avait influencé la décision de Vernestra de trahir Sol. Même si elle la jugeait très importante pour mieux cerner le contexte politique de la série, Headland s'est rendu compte que la scène "cassait le rythme émotionnel de l'épisode", et a préféré la retirer au profit d'une plus grande ambiguïté quant aux motivations de Vernestra. Malheureusement, nous ne verrons sans doute jamais les conséquences directes de ses actes, même si nous pouvons les deviner grâce aux préquelles de la licence.