En ce qui concerne les expériences footballistiques sur PC et consoles de salon, EA Sports FC n’est plus le centre du monde. La concurrence, qui tente le coup de l’originalité ou du contrepied, montre férocement les dents, et ça sera d’autant plus vrai en 2026. Cette année, un jeu de foot sud-coréen qui mise sur le 5 contre 5, le freestyle et les pouvoirs pourraient faire sensation. J’y ai joué plusieurs heures, ça s’appelle Freestyle Football 2, et je vous en parle plus en détail !

EA Sports FC de plus en plus chahuté par la concurrence, ce jeu attendu pour 2026 pourrait s’attirer toute l’attention

Depuis quelques années, la franchise des jeux de football, chapeautée par l’éditeur Electronic Arts, n’a plus la même aura. Forcément, la concurrence n’est plus la même depuis la disparition de Pro Evolution Soccer, transformé en eFootball par l’éditeur Konami, et les choix opérés pour chaque nouvel opus d’EA Sports FC (anciennement FIFA) n’arrivent plus à convaincre. Pire, les joueurs semblent déçus. Pour essayer de se renouveler, on entend dire qu’Electronic Arts pourrait sauter le pas de l’open-world avec la sortie d’EA Sports FC 27.

Bien évidemment, ça ne concerne pas l’ensemble du jeu, mais plus particulièrement l’un des modes, baptisé The Ground. De mon côté, je ne comprends pas tellement l’intérêt de cette mécanique, d’autant qu’elle n’envoie pas un bon message à la communauté qui ne cesse de réclamer de véritables avancées en matière de gameplay. C’est aussi pour cette raison que la licence EA Sports FC m’est tombée des mains, aussi redondante que frustrante au fil des itérations. Pour maintenir un contact avec les jeux de football, il a fallu que je me tourne vers de nouvelles propositions. En parallèle de la contestation des joueurs qui s’abattait sur FIFA/EA Sports FC, on a vu émerger des titres qui avaient envie de faire vibrer le ballon rond à leur manière. L’un des phénomènes, l’été dernier, c’était le lancement de ReMatch, un titre qui a rythmé pas mal des pauses déjeuners des membres de la rédaction.

Au-delà de la nouvelle création du studio Sloclap, on peut aussi citer la sortie d’un nouvel opus de la franchise Inazuma Eleven, ainsi que le lancement du free-to-play UFL presque un an plus tôt. Chacun a su développer sa propre patte, son style de jeu pourrait-on même dire, et c’est un chemin que les studios empruntent de plus en plus. Ces derniers jours, j’ai eu l’occasion de chausser les crampons pour fouler les terrains de… Freestyle Football 2, un titre développé sous Unreal Engine 5 qui combine « le plaisir d’un gameplay arcade avec l’excitation du football » dans des matchs en cinq contre cinq. Il a le potentiel pour devenir votre nouveau jeu de football préféré, surtout si EA Sports FC commence à vous agacer.

Freestyle Football 2 peut devenir votre jeu de foot préféré, c’est une fusion entre Rematch et Mario Strikers !

Vous n’avez jamais entendu parler de Freestyle Football ? Ce n’est pas vraiment étonnant. Développé par Joycity et publié par Hoga, le premier volet, baptisé Freestyle Football R et lancé en 2017, a été relancé en septembre 2022 sur Steam sous la forme d’un free-to-play. Voilà pour la petite remise en contexte ! Pour ce deuxième titre, Joycity se charge de l’édition, tout en confiant le développement aux équipes du studio Woore, et a surtout décidé de retirer les éléments pay-to-win qui avait quelque peu terni l’image de Freestyle Football R, préférant miser sur les talents de chaque joueur (dans et devant l’écran) et la capacité à mettre en place une vraie dynamique d’équipe. Dans le cadre de cette phase de bêta fermée, j’ai eu l’occasion de me familiariser avec le gameplay le temps de matchs classiques. Pour la sortie, planifiée en 2026 sans plus de précision, les développeurs promettent un mode Histoire pour chaque personnage, de la personnalisation, un système de clubs en ligne et bien d’autres !

Au-delà des promesses, est-ce qu’il y a du potentiel dans ce Freestyle Football 2 ? Trivialement, on pourrait le comparer à une fusion entre ReMatch et Mario Strikers. Dès le départ, il faut un peu de temps pour s’accommoder au placement des caméras ainsi qu’à ses déplacements. Ici, on a une vue légèrement du dessus qui évolue (zoom, dézoom, décalages…) sur un axe vertical d’un but à l’autre en fonction des phases de jeu. Avec ce deuxième volet, on passe de 4 à 5 joueurs dans chaque équipe, le gardien étant géré par l’IA, et l’idée centrale est plutôt intéressante puisqu’on nous propose de choisir parmi l’un des joueurs disponibles dans le roster (7, en ce qui concerne la phase de bêta). Chacun d’eux a un rôle précis à jouer sur le terrain (attaquant, milieu de terrain et défenseur) et possède ses propres habiletés balle au pied, ainsi que des pouvoirs fournis en quantité limitée et soumis à un cooldown que l’on peut déployer lors du match.

Ça peut prendre la forme d’un tacle glissé qui enchaîne sur une passe, une technique qui restaure l’endurance de ses équipiers, d’un centre millimétré qui repique en plein sur un allié ou un tir surpuissant déclenché par un défenseur dont le physique n’a rien à envier aux protagonistes de la saga Street Fighter. En compilant tout ça, on obtient un titre dynamique qui repose autant sur la gestion et la technicité. La gestion, parce que les mouvements (course, dribbles et autres gestes techniques) sont dépendants d’une jauge qui se restaure petit à petit. La technicité, parce qu’il faut faire preuve d’une belle dextérité et maîtrise pour tirer profit des aptitudes de chaque joueur, négocier les phases d’attaque et de défense et réussir les passements de jambes pour faire la différence en un contre un. Si les débuts peuvent paraître abrupts, malgré un gameplay intuitif en ce qui concerne les actions les plus basiques, on se prend au jeu, et c’est plutôt grisant de développer ses connaissances des personnages jusqu’à avoir le sentiment d’avoir trouvé son main, d’autant que l’aspect freestyle est bien mis en avant et s’affranchit de certaines règles, hormis les touches, corners, sorties de but et hors-jeu.

Au vu des ambitions du studio (l’ajout d’un mode Club pour jouer entre amis, la dimension esportive, etc.), Freestyle Football 2 fleure bon le titre qui se savoure surtout en compagnie de ses meilleurs teammates, et qui demande d’être versatile en ayant une appétence pour plusieurs personnages pour s’adapter aux situations. En ce qui me concerne, j’ai adoré découvrir le personnage de Jelly parce qu’elle est un milieu de terrain qui peut créer de sacrés occasions en utilisant ses pouvoirs. Par exemple, elle peut ignorer la ligne de touche en effectuant une passe en profondeur à l’aide d’un rebond sur les limites latérales du terrain, mais aussi déclencher une frappe enroulée qui peut heurter la cage adverse et atterrir pile poil dans les pieds d’un coéquipier en pleine surface. Avec un peu de chance, ça peut même finir en but ! Franchement, il y a du potentiel et je suis assez curieux d’essayer ça avec d’autres joueurs de mon entourage ! Et si jamais vous voulez un argument pour vous convaincre de l’essayer à sa sortie : il sera disponible dès le jour de son lancement sur le Xbox Game Pass.