Malgré une réception contrastée, Starfield continue de faire réagir, y compris chez ceux qui ont contribué à son développement. Lors d’un récent entretien, un ancien cadre de Bethesda est revenu sur les critiques visant le RPG spatial. Selon lui, le cœur du problème ne viendrait pas tant du jeu que de l’image du studio et des attentes qu’elle suscite.
Cet ancien concepteur de Bethesda prend la défense de Starfield : le problème du jeu, c'étaient les attentes démesurées des joueurs
À la toute fin du mois de janvier, le site Press Box PR a eu l’occasion de s’entretenir avec l’un des anciens cadres du studio Bethesda, à savoir Bruce Nesmith. Le moins que l’on puisse dire, c’est que cet échange recèle autant de déclarations intéressantes que de propos qui ont fait couler de l’encre ces derniers jours. Au cours de cette interview, de multiples sujets ont été abordés, notamment le futur des jeux de rôle. En citant des titres comme Baldur’s Gate 3 ou encore The Elder Scrolls V : Skyrim, Bruce Nesmith a souligné à quel point leur héritage devait être pris en compte par la prochaine génération pour exceller. Dans son viseur, il avait le nouvel opus de la saga Mass Effect, chapeauté par le studio BioWare.
Hormis quelques titres comme les Star Wars Jedi ou Star Wars : Outlaws, No Man’s Sky et The Outer Worlds (1 et 2), l’espace est un décor légèrement délaissé par les récents jeux de rôle. Il est vrai que la fantasy reste le cadre privilégié de ces expériences, même si des studios comme Bethesda n’ont pas eu peur de s’envoler vers d’autres horizons. En tant qu’ancien cadre du studio, Bruce Nemsith a cité le nom de Starfield lors de cet entretien, le décrivant comme « un très bon jeu ». S’il en a vanté la qualité de ses aspects techniques et créatifs, une partie des joueurs ne partage pas son avis.
Starfield aurait été une réussite s’il n’était pas signé Bethesda, mais « Starfield 2 » sera un jeu d’enfer
Près de deux ans et demi après sa sortie, le bilan de Starfield est loin d’être exceptionnel du point de vue de sa réception critique, notamment en ce qui concerne la plus grande partie des consommateurs, les joueurs. Une moyenne de 6,8 sur 10 d’un côté (Metacritic), une note de 70/100 de l’autre (OpenCritic). Si ce n’est pas suffisant pour illustrer la déception des joueurs, il n’y a qu’à regarder le score sur Steam. En dépit des 169 852 évaluations déposées par la communauté des joueurs, Starfield ne pointe qu’à 56% de recommandation. Quoi qu’il en soit, ce sont les joueurs que Bruce Nesmith met en cause, précisant que si le jeu n’est pas tout à fait à la hauteur des attentes du public, c’est parce que ces mêmes attentes étaient anormalement élevées pour un jeu développé par Bethesda.
Toujours d’après l’ancien responsable de Bethesda, il semble persuadé que Starfield aurait connu un grand succès, aussi bien d’un point de vue critique que d’un point de vue commercial, s’il avait été chapeauté par un autre studio moins prestigieux. En étant estampillé Bethesda, Starfield a rapidement été envisagé, selon Bruce Nesmith, comme une sortie révolutionnaire ou un titre comparable à un opus d’une franchise culte, et c’est ce qui l’aurait desservi. Par le passé, Bruce Nesmith a déjà prouvé qu’il était un fervent défenseur de Starfield. En octobre 2024, l’ancien concepteur a déclaré que « Starfield 2 » serait « un jeu d’enfer », précisant parce que les équipes en charge ont appris de leurs erreurs passées.