Pendant un mois, faute (volontaire) de communication de ses développeurs, Highguard est resté dans la mémoire des gens sous la forme d’un seul et unique trailer où l’on a pu deviner un jeu de tir compétitif mettant également en scène la magie. Un cadre rare pour des productions de ce genre qui s’explique facilement.

Un besoin de renouveau

Ils ne sont pas légion les titres mélangeant le pur shooter, le pur jeu de tir compétitif en ligne dont le cadre est directement de la guerre est d’une époque installée dans un futur proche. À l’instar d’Immortals of Aveum, Highguard fait de la magie une arme de poing dans un monde où fusils et pistolets règnent. Une cohabitation rare qui naît d’un même point de départ : s’appuyer sur ses qualités de développeurs tout en faisant quelque chose de nouveau, qui satisfasse ses créateurs. Mohammad Alavi, Lead Designer chez WildLight Entertainment, explique :

Je crée des jeux de tir depuis 20 ans et beaucoup de mes équipes en créent depuis au moins une décennie. Voire deux. Nous adorons créer des jeux de tir. Oui, et une grande partie de ce travail consiste à trouver l'innovation et la créativité nécessaires pour créer quelque chose de nouveau dans le domaine des jeux de tir, n'est-ce pas ?

Comme déjà expliqué dans un autre article, c’est aussi pour retrouver cette liberté créative qu’Alavi (et la soixantaine d’employés chez WildLight) sont partis d’Electronic Arts. Le succès, c’est bien, mais il condamne en quelque sorte le renouvellement de l’imagination.

La magie en seconde main

Pourquoi choisir de la fantasy pour Highguard ? Aussi bête que la question puisse paraître, la réponse est tout aussi simple : parce que WildLight en avait envie. Le studio voulait donc combiner son savoir-faire en jeu de tir avec leur affection pour ce pan culturel. Mais avec une règle à respecter :

Nous adorons la fantasy. Il existe de nombreuses références, de Game of Thrones au Seigneur des anneaux, en passant par tout le genre steampunk et arcane punk (...) S’il y a une chose que nous voulions absolument garantir avec notre magie, c’est que ces capacités arcaniques servent à compléter le combat. Les armes à feu passent toujours en premier. Nous avons besoin de rester très terre-à-terre, et nous voulions nous assurer que la magie ne donne pas cette impression de tordre le gameplay

Pour appuyer son exemple, il explique que X-Men est l’un des comics préférés des employés du studio. Un cadre où les super-héros existent sans pour autant être réellement installés dans un univers magique. Et où, surtout, le choses peuvent être plus réalistes, plus crues et plus élevées.