Si Sauron vous semblait être le mal absolu du Seigneur des Anneaux, détrompez-vous. Derrière lui se cache une force bien plus redoutable, devenue un simple écho du passé pour les contemporains d’Aragorn et de Frodon.

Sauron est un antagoniste iconique de l'œuvre de J.R.R. Tolkien. Bien qu’affaibli du fait de la perte de sa forme physique au moment des événements du Seigneur des Anneaux, on se doute de sa puissance s’il venait à récupérer l’Anneau Unique. Pourtant, il est loin d’être l’être maléfique le plus destructeur que la Terre du Milieu ait connu. Ce titre revient à Melkor, aussi connu sous le nom de Morgoth.

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Le plus grand des Valar

Morgoth est l’un des Valar, les premiers êtres quasi-divins créés par Eru Ilúvatar, le dieu créateur du monde de Tolkien. Il est présenté comme le plus puissant de ces êtres, leur étant supérieur même lorsqu’ils sont réunis. Dès le départ, il nourrit des ambitions de rébellion contre Eru. Lors de la création du monde de la Terre du Milieu, celui-ci tente de semer la discorde entre Eru et les autres Valar. Dans ce sens, le récit de Tolkien ressemble fortement au mythe de Lucifer, le plus grand et orgueilleux de tous les anges se rebellant contre son créateur.

Illustration de Morgoth par Jenny Dolfen

Malgré cette tentative, il est autorisé à entrer dans ce nouveau monde. Incapable de créer la vie, Morgoth va s’attacher à corrompre ce qui existe déjà. Il donne naissance aux orques, qui sont issus d’elfes torturés et corrompus par le Vala. Il crée également les trolls, les dragons et les balrogs. Il va jusqu’à disperser sa puissance dans le monde entier, la Terre du Milieu devenant véritablement son anneau de pouvoir. Il est ainsi bien plus fort que Sauron, qui ne fait que reprendre plus tard la tête des créations de son maître.

Un spectre dans le Seigneur des Anneaux

Mais si Morgoth est le méchant originel, pourquoi n’est-il pas dans le récit du Seigneur des Anneaux ? C’est parce qu’après la Guerre de la Colère, qui se déroule au Premier Âge, il est banni hors du monde et est dépouillé de sa puissance. Ainsi, il est une ombre du passé au moment de la Guerre de l’Anneau, mais son influence est toujours perceptible : les forces du mal continuent d’être un danger pour les habitants de la Terre du Milieu. Surtout, il n’est pas totalement détruit, et reviendra supposément au moment du Dagor Dagorath, le Ragnarök du monde de Tolkien.

Sauron n’est pour sa part que le second de Morgoth. Il est un des Maiar, qui sont les serviteurs des Valar. À l’origine au service du Valar forgeron Aulë, il fut séduit par le pouvoir et la volonté de domination de Morgoth. Après la chute de son maître, il assume sa position de seigneur des forces du mal, et lance même un culte à la gloire du Vala chez les Hommes. Néanmoins, l’ambition de Sauron grandit, et il se déclare la réincarnation de Morgoth durant le Troisième Âge (bien qu’il soit bien plus faible en réalité). Cette déclaration a néanmoins une part de vérité, car tout comme Morgoth, Sauron est finalement vaincu et banni hors du monde.