Selon les pays et les cas particuliers, la question du vol n’est pas toujours bien encadrée quand on parle de vol d’objets numériques comme de la monnaie virtuelle dans un jeu vidéo. Mais il y a quelques jours, la justice britannique a bien condamné un développeur pour vol après qu’il ait subtilisé plus de 500000 euros en monnaie virtuelle…

Ce développeur a volé plus de 600000€ aux joueurs…

Si vous avez déjà joué à Dofus dans votre jeunesse, vous avez déjà certainement été victime d’une arnaque qui vous a coûté votre reluisante panoplie Bouftou. Suite à ce malheureux événement, vous avez peut-être réveillé le criminel qui dormait en vous pour faire subir le même sort à d’autres pauvres nouveaux joueurs, tout en vous rassurant en vous disant que ce n’est qu’un jeu. Mais prenez garde, car la loi pourrait bien vous rattraper… du moins si vous allez un peu plus loin que le vol d’une panoplie Bouftou. C’est ce qu’a appris à ses dépends un ancien développeur de RuneScape, qui a volé d’énormes quantités d’Or possédées par les joueurs en abusant de sa position.

Il y a quelque temps, un ancien développeur de chez Jagex (les créateurs de RuneScape) a en effet attiré les foudres des joueurs et de son entreprise. Il faut dire que, grâce à sa position de développeur, il avait réussi à voler d’énormes quantités d’Or à partir de l’inventaire de plus de 70 joueurs qui n’avaient rien demandé à personne. Le problème, c’est que dans RuneScape, l’Or pourtant virtuel peut notamment servir à acheter des Bons d’échange, qui à leur tour peuvent servir à valider un abonnement qui devrait normalement coûter 7,99€. En volant de l’Or aux joueurs, il a ainsi volé une monnaie virtuelle qui peut également être estimée en argent réel. Jagex estime d’ailleurs le montant de ce vol à £543123, ce qui équivaut à presque 625000€. Mais heureusement, en plus d’avoir été écarté de l’entreprise, le voleur a été rattrapé par la justice.

Il perd son procès en appel, la justice confirme le vol

Lors du premier procès contre le fameux développeur à l’origine de ce vol, la justice britannique avait tranché en sa faveur. En effet, la cour s’est basée sur la définition juridique de ce qu’il est possible de voler, à savoir “de l’argent et toute autre propriété, réelle ou personnelle, dont des actions et autres propriétés intangibles”. Selon eux, l’Or d’un jeu vidéo comme RuneScape tombait davantage sous la description de la “pure information”, à savoir une donnée virtuelle qui n’a aucune valeur. Mais bien sûr, les choses ne se sont pas arrêtées là. Dernièrement, le procès a atteint sa phase d’appel, et le résultat a été l’exact inverse.

En effet, selon la cour d’appel (dont vous pourrez lire le verdict ici à condition de maîtriser la langue de Shakespeare), l’Or de RuneScape tombe bien dans la partie “autres propriétés intangibles” de la définition de ce qui peut être volé. La cour d’appel a en effet estimé que cet Or a bien une valeur, qu’elle soit virtuelle ou même réelle puisqu’elle peut remplacer l’utilisation d’argent réel dans certaines mesures. Et puisque l’Or tombe sous la définition de ce qui peut être volé, alors le développeur qui l’a volé peut donc être jugé en tant que voleur. De quoi laisser un précédent juridique pour quiconque essaierait de faire la même chose, du moins au Royaume-Uni.