J’étais persuadé d’avoir poncé Dragon Ball : toutes les séries, tous les films et tous les TV Specials. Je me suis lourdement trompé. Je ne sais comment, mais un long métrage a échappé à mon radar pendant près de quatre décennies. En 2026, j’ai enfin pris conscience de mon erreur et le temps de le regarder. La claque reçue fut légendaire.
Le Combat Fratricide, un film Dragon Ball Z
Sorti en 1990 au Japon, Dragon Ball Z : Le Combat Fratricide (ou La super bataille décisive autour de la Terre) est le troisième film estampillée Z et le sixième de la saga Dragon Ball. Il s’inscrit dans la période DBZ où les combats atteignent une intensité dramatique et visuelle nouvelle, marquée par des affrontements entre guerriers surpuissants. Bien que non canonique, il s’insère dans l’univers de la série en prolongeant l’esprit de l'arc des Saiyans, avec une narration axée sur les tensions familiales et les enjeux de pouvoir. Ce film offre une expérience cinématographique qui reflète le passage de Dragon Ball à un ton plus sombre et épique.
L'histoire de Dragon Ball Z : Le Combat Fratricide
Thalès, un combattant saiyan impitoyable, arrive sur Terre accompagné de ses hommes avec l’intention d’y faire pousser un arbre mystique dont les racines drainent la force vitale de la planète. Face à la menace qui pèse sur leur monde, Son Goku et ses alliés n’ont d’autre choix que d’affronter ce redoutable envahisseur pour empêcher l’anéantissement de leur planète bleue.
Un méchant légendaire pour un film résolument sombre
Enfant née à la fin des années 80, j’ai naturellement grandi avec Dragon Ball Z (et non Dragon Ball). Chaque mercredi, je suivais religieusement l’épisode de la semaine diffusé lors du Club Dorothée et m’émerveillait devant l’univers imaginé par Akira Toriyama et animé par la Toei. Malheureusement, le petit chenapan français que j’étais à l’époque ne put profiter pleinement des aventures de Son Goku et des guerriers. J’ai dû me contenter plusieurs années des séries, Z, puis GT, avant de découvrir grâce à internet les films, les téléfilms et les OAVs.
Je pensais depuis le temps avoir rattrapé mon retard et exploré tous les recoins de l’anime à l’origine de mon amour pour la japanimation et par extension les mangas. J’avais tort. Paradoxalement, je suis content d’avoir pu découvrir Le Combat Fratricide du haut de mes quarante ans, et non bambin, afin de profiter pleinement d’un récit à la noirceur inégalée pour DBZ. Il émane du film de 1990 et de cet arbre mythologique dévoreur de monde un nihilisme faisant parfois défaut à Dragon Ball. La saga a tendance à désamorcer la gravité de ses histoires par l’humour, ce qui n’est pas le cas ici. Ce point précis fait de son visionnage une expérience à part.
J’ai vraiment apprécié ce ton beaucoup plus adulte et cette atmosphère de fin du monde qui m’ont pris aux tripes. Au-delà de la transformation de Gohan en Oozaru et du genkidama tirée des fruits de l’arbre sacré (pour rappel, Le Combat Fratricide n’est pas canon) qui a fait vibrer le fan en moi, c’est avant tout son méchant qui m’a marqué avec son design aussi dark que ses pensées et son plan machiavélique pour dominer l’univers. Thalès est l’antithèse de Son Goku, bien qu’il soit physiquement sa copie conforme, et dégage une malveillance qui m'a fait froid dans le dos.
La réalisation technique de Dragon Ball Z : Le Combat Fratricide est un modèle du genre, bien qu’elle dénote par une palette de couleurs plus sombre en comparaison des productions passées et futures de la Toei Animation. La direction artistique se met au diapason des thématiques du film, évoquant la fin du monde et de toute vie sur Terre, tandis que l’arbre sacré semble tout droit tiré des écrits fantastiques de J. R. R. Tolkien. Un peu du Seigneur des Anneaux dans Dragon Ball : que demander de plus ? Bien entendu, le film brille également par ses combats, dont les animations, encore 36 ans plus tard, demeurent de véritables petits bijoux entièrement créés à la main.
Le Combat Fratricide est à n’en pas douter l’un de mes films Dragon Ball préféré.
Où voir Dragon Ball Z : Le Combat Fratricide en France ?
Dragon Ball Z : Le Combat Fratricide est disponible en streaming en France sur la plateforme ADN (pour Animation Digital Network). Dans le cadre d’un accord exclusif avec les détenteurs des droits, ce service spécialisé dans l’animation japonaise a ajouté ce film à son catalogue fin 2024, aux côtés des autres longs métrages de Dragon Ball et Dragon Ball Z en VF et en VOSTFR pour un total de 19 films estampillés DB et DBZ. Cette exclusivité sur le territoire français permet aux abonnés de (re)découvrir ce classique en toute légalité.