L’adaptation d’un livre en film n’est pas chose aisée et requiert souvent de faire des sacrifices. Cela a été le cas pour la trilogie réalisée par Peter Jackson, qui a supprimé un personnage bien connu des fans du Seigneur des Anneaux.

Les livres du Seigneur des Anneaux, et plus globalement les écrits de J.R.R. Tolkien, regorgent de personnages plus marquants les uns que les autres. Pourtant, ce personnage très apprécié des fans ayant lu les livres, est totalement absent de la trilogie de Peter Jackson. Ce n’est pas du tout un oubli, Jackson l’a volontairement retiré, et pour une bonne raison !

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La figure la plus mystérieuse du Seigneur des Anneaux

Tom Bombadil apparaît pour la première fois dans un poème de 1931, Les Aventures de Tom Bombadil. Dans celui-ci, il est présenté comme un petit homme brun, barbu, trapu, toujours gai, aux yeux bleus et au visage ridé de rires. Il habite la Vieille Forêt, une zone proche de la Comté, et quitte rarement son domaine. Il est bien plus connu pour son rôle dans les chapitres 6 à 8 du premier livre de La Communauté de l’Anneau. Tom rencontre Frodon et ses amis au début de leur aventure. Il libère Merry et Pippin des racines du Vieil Homme-Saule et héberge les quatre Hobbits. Après leur départ, Bombadil sauve les protagonistes une seconde fois, en faisant fuir des esprits maléfiques qui les avaient emprisonnés. Grâce à lui, les quatres compagnons peuvent continuer leur marche vers Brie.

Tom Bombadil

Bombadil est apprécié parce qu'il représente une énigme irrésolue des œuvres de Tolkien. Il est décrit comme très ancien, l’auteur britannique écrivant que “Tom était ici avant la rivière et les arbres”. Il est supposément très puissant, car il n’est aucunement influencé par le pouvoir de l’Anneau Unique. Il a également la capacité d’imposer sa volonté à bon nombre de créatures. Dans une lettre à une lectrice, Tolkien affirme que le personnage est “une énigme intentionnelle” et “un élément qui ne colle pas” dans le monde du Seigneur des Anneaux. Plusieurs théories circulent sur sa vraie nature, certaines allant jusqu’à y voir le créateur du monde, Eru Ilúvatar.

Un personnage qui “ne fait pas avancer l’histoire”

Pourquoi Peter Jackson n’a-t-il pas inclus Tom Bombadil dans son adaptation ? Tout simplement car bien qu’il apporte une dimension intrigante à l’histoire par son aura mystérieuse, il ne fait pas vraiment avancer le récit. L’équipe du film a donc voulu garder uniquement les éléments narratifs principaux, dans une adaptation cinématographique qui s’annonçait déjà très longue. C’est ce qu’explique Peter Jackson dans les appendices DVD du Seigneur des Anneaux :

Dans l'intrigue du Seigneur des Anneaux, dans notre film, dans sa forme la plus simple, Frodon porte l'Anneau. Finalement, il doit se rendre au Mordor et détruire l'Anneau. (...) Quel est finalement le rapport entre Tom Bombadil et l'Anneau ? Je sais qu'il y a des éléments liés à l'Anneau dans l'épisode Bombadil, mais cela ne fait pas vraiment avancer notre histoire.

Néanmoins, Bombadil n’a pas entièrement disparu de la trilogie de Jackson. Billy Boyd, l’interprète de Pippin, affirme que “l’on retrouve les grands traits de ce personnage chez Sylvebarbe”. L’Ent vient en effet au secours des deux Hobbits, engloutis dans les racines d’un arbre dans la forêt de Fangorn. Sa longévité et son détachement face aux fracas du monde rappelle également les caractéristiques de Tom. Reste que l’on ne peut s’empêcher d’imaginer ce qu’aurait donné le film avec Tom Bombadil.