Alors que l’imaginaire collectif visualise souvent des communautés entières survivant sous la surface terrestre durant des siècles comme dans Fallout, la réalité scientifique concernant la durée nécessaire de confinement pour échapper aux retombées radioactives s’avère radicalement différente de ce qu’on voit dans les jeux vidéo !
Dans une récente intervention vidéo pour le média WIRED, l'historien des sciences Alex Wellerstein, spécialiste reconnu de la technologie et des armes nucléaires, a tenu à déconstruire les mythes entourant les abris antiatomiques popularisés par la culture geek. Et évidemment, cela concerne l'une des plus célèbres franchises du jeu vidéo, Fallout !
Est-ce que les abris atomiques de Fallout sont réalistes ? Pas vraiment !
Si les joueurs de la célèbre franchise de Bethesda sont habitués à voir des personnages résider dans des Abris pendant des décennies, voire une centaine d'années, Alex Wellerstein précise que les véritables bunkers n'ont jamais été conçus pour de telles périodes. Selon cet expert, la durée de séjour dans un tel refuge dépend essentiellement du niveau de contamination radioactive, mais ces structures ont été historiquement bâties pour abriter des populations durant environ deux semaines, et parfois même moins.
L'historien explique que la fonction première de ces constructions n'est pas tant de résister à l'impact direct d'une explosion, mais de fournir une barrière de masse, idéalement composée de béton ou de terre, entre les individus et les particules radioactives extérieures. Il compare astucieusement ce principe aux tabliers de plomb utilisés lors des examens radiologiques, rappelant que le danger maximal des radiations survient au cours des deux premières semaines avant de chuter à environ un pour cent de son niveau initial, comme le confirment les données de la Croix-Rouge américaine.
Les sombres secrets de Fallout et l'arrivée imminente de la saison 2
Cette réalité scientifique contraste fortement avec la narration de l'univers Fallout, où la majorité des Abris n'ont pas été construits pour sauver l'humanité de l'annihilation, mais pour servir de cadre à des expériences sociologiques cruelles et insidieuses sur des cobayes humains. Hormis quelques groupes de contrôle, ces installations souterraines ont été le théâtre de tests inhumains, allant de l'étude de virus mortels à l'observation de comportements sociaux extrêmes, comme ce fut le cas dans l'Abri 69 ou dans ceux exploitant les addictions des résidents.
Les amateurs de cet univers impitoyable pourront d'ailleurs replonger dans l'Wasteland très prochainement, puisque la deuxième saison de l'adaptation télévisée est attendue sur Amazon Prime Video pour le 17 décembre 2025. Cette nouvelle salve d'épisodes promet d'introduire des créatures emblématiques et terrifiantes redoutées par les fans, notamment les célèbres Deathclaws qui viendront enrichir le bestiaire déjà conséquent de la série à succès