Plus de deux décennies après ses débuts, ce mastodonte du MMORPG continue d’enrichir sa galaxie persistante avec une extension centrée sur l’industrie et l’exploration. De quoi confirmer sa longévité exceptionnelle dans le paysage vidéoludique près de 22 ans après ses débuts.

C’est une véritable institution du jeu de rôle en ligne massivement multijoueur qui s'apprête à accueillir, dès le 18 novembre prochain, sa nouvelle extension baptisée Catalyst. Développé par le studio islandais CCP Games, EVE Online prouve une fois de plus, vingt-deux ans après son lancement initial en mai 2003, que son univers impitoyable de New Eden a encore de nombreuses histoires à offrir aux capsuliers vétérans comme aux néophytes.

Une extension de MMORPG sous le signe de la ruée vers l'or galactique

Catalyst place l'extraction minière au cœur du gameplay en introduisant des fractures hyperspatiales qui révèlent des champs d'astéroïdes volatils riches en Prismaticite, un nouveau minerai extrêmement précieux. Cette refonte des mécaniques de récolte, incluant des cycles plus rapides et une interface modernisée, vise à dynamiser l'économie en provoquant une véritable ruée vers les ressources.

Pour tirer profit de ces richesses tout en survivant aux dangers inhérents à ces zones instables, les pilotes pourront prendre les commandes de bâtiments inédits tels que le destroyer minier Pioneer ou le vaisseau de commandement d'exploration Odysseus, conçu pour mener des flottes en territoire inconnu. Les développeurs ont également écouté la communauté en intégrant une carte tactique en deux dimensions pour offrir une meilleure lisibilité stratégique, ainsi qu'un nouvel arc narratif épique spécialement pensé pour initier les débutants aux joies de l'industrie.

EVE Online un bac à sable spatial à la profondeur vertigineuse

En 2014, nous vous avions proposé un test de EVE Online, onze après sa sortie. À l'époque, nous avions souligné le caractère unique de ce "sandbox" qui repose sur un serveur unique mondial, une prouesse technique permettant une économie entièrement dirigée par les joueurs. Dans nos colonnes, nous avons particulièrement loué l'adrénaline procurée par le PvP où chaque perte est définitive, ainsi que la durée de vie colossale du titre qui propose un éventail d'activités vertigineux.

Cependant, nous ne manquions pas de rappeler que cette richesse a un prix : EVE Online souffre d'une prise en main difficile qui nécessite souvent le recours à des guides externes, et propose une progression des compétences passive qui peut s'avérer lente. Malgré un PvE que nous jugions parfois un peu "mou" et quelques soucis de pathfinding, nous considérions que le jeu s'était suffisamment bonifié pour ne plus être qualifié d'élitiste, offrant une expérience sociale et stratégique sans équivalent pour qui ose s'y investir. Pour toutes ces raisons, nous lui avions mis la note 18/20 et vu sa longévité, ce score semble toujours d'actualité.