Certaines œuvres cinématographiques transcendent leur statut de simple divertissement pour imprégner durablement la culture populaire. Près de quatre décennies après sa première diffusion sur grand écran, cette phrase prophétique issue d’une saga fantastique continue de résonner dans le langage courant, bien au-delà des cercles de cinéphiles.

Sorti en 1986, Highlander a offert au monde l'une des phrase les plus célèbres de l'histoire du cinéma : "Il ne peut en rester qu'un", "There can be only one" en version originale. Cette phrase emblématique surgit pour la première fois lors d'une séquence se déroulant en 1536, au moment où le clan MacLeod affronte le clan Fraser sur un champ de bataille écossais.

Les origines d'une réplique devenue légendaire

L'impact de cette réplique repose sur sa répétition stratégique et sa signification profonde au sein de la narration. Elle est initialement prononcée par un effrayant chevalier noir portant une armure sombre et un crâne squelettique, le Kurgan, qui épargne temporairement le protagoniste Connor MacLeod afin de se réserver le droit de l'éliminer lui-même ultérieurement. Par la suite, le mentor du héros, Juan Sanchez Villa-Lobos Ramirez, interprété par Sean Connery, explicite la portée de ces mots en révélant l'existence des Immortels dont le destin inéluctable est de s'affronter jusqu'à ce que le dernier survivant obtienne « Le Prix », un don conférant la mortalité retrouvée et la capacité de lire dans les pensées.

Bien que martelée également par l'antagoniste incarné par Clancy Brown et finalement par le héros lors du dénouement, cette maxime a acquis une notoriété surpassant parfois celle de l'œuvre originale, notamment grâce à la série télévisée avec Adrian Paul qui l'a popularisée auprès d'une nouvelle génération, la rendant incontournable dans tout contexte de compétition éliminatoire, qu'elle soit amicale ou sportive.

Un classique intemporel bientôt revisité

Réalisé par Russell Mulcahy, ce long-métrage de près de deux heures relate l'épopée de guerriers traversant les âges, depuis les Hautes Terres d'Écosse jusqu'à un duel contemporain brutal dans un parking souterrain. La distribution réunit des acteurs de renom tels que Christophe Lambert dans le rôle-titre, Sean Connery et Roxanne Hart, contribuant au succès d'estime de l'œuvre. L'héritage de cette production est tel qu'un nouveau projet cinématographique est actuellement en préparation, promettant de faire résonner la célèbre devise une nouvelle fois ; ce prochain opus mettra en vedette Henry Cavill, Russell Crowe, Marisa Abela et Dave Bautista, assurant ainsi la pérennité du mythe pour les années à venir.