Ce film de 1982 retrace la vie de l’une des figures les plus importantes du XXe siècle. Ce biopic est désormais disponible en VOD sur plusieurs plateformes.
L’adaptation cinématographique de la vie du militant Gandhi a bien failli ne jamais se faire. Le réalisateur avait pourtant l’accord de la famille, mais faute de budget, le film restait à l’état de projet. Le film sort finalement en 1982 avec de nombreuses récompenses à la clé, pour ce qui est souvent considéré comme l’un des meilleurs biopic des années 1980.
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Un succès critique et commercial
Le film prend place en 1893 en Afrique du Sud, où l’avocat Mohandas Karamchand Gandhi, qui deviendra ensuite le militant Gandhi, décide de mener une analyse sur les conditions de vie de la population indienne à travers les colonies britannique et surtout en Inde. Gandhi souhaite faire entendre sa voix grâce à des manifestations non-violentes comme la grève de la faim. À sa sortie en 1982, le film Gandhi de Richard Attenborough (John Hammond dans Jurassic Park) est acclamé par la critique.
Le film reçoit notamment 11 nominations et 8 récompenses aux Oscars 1983, dont celui du meilleur film et du meilleur réalisateur. L’acteur Ben Kingsley ( Shutter Island, Iron Man 3) interprète Gandhi dans une performance qui lui vaudra l’Oscar du meilleur acteur. Le reste du casting comporte également de nombreux acteurs célèbres comme Martin Sheen (Apocalypse Now) dans le rôle de Vince Walker ou John Mills (Guerre et Paix) dans le rôle du Lord Chelmsford.
Un film ambitieux
Richard Attenborough essaye de réaliser le biopic Gandhi depuis 1962 après avoir été contacté par un employé de la Haute Commission indienne qui souhaitait voir un film sur la vie du militant. Néanmoins, aucun studio ne voulait se lancer dans l’aventure, jugeant le projet trop risqué. C’est en 1980, après presque 18 ans de tentatives infructueuses que le réalisateur parvient à obtenir les financements pour adapter la vie de Gandhi au cinéma.
Avec un budget d’environ 22 millions de dollars, le film est un énorme succès commercial rapportant 127 millions de dollars à travers le monde. D’une durée de trois heures, le film détient toujours le record du plus grand nombre de figurants sur un tournage. L’enterrement de Gandhi a nécessité la présence de 300 000 figurants pour coller à la réalité. Pour ceux qui voudraient découvrir ou redécouvrir Gandhi, le film est disponible en VOD sur plusieurs plateformes comme Apple TV ou Prime Video.