Il y a dix ans, un antagoniste du Marvel Cinematic Universe (MCU) faisait son entrée sur les écrans dans une série aux thématiques résolument plus sombres. Dix ans plus tard, ce personnage, dont la puissance ne réside pas dans la destruction universelle, mais dans la terreur psychologique la plus intime, est encore considéré par plusieurs observateurs comme une figure plus effrayante que le Titan Fou, malgré sa stature moins cosmique.
Il y a presque exactement une décennie, la première saison de la série Jessica Jones était diffusée sur Netflix. Ces productions télévisuelles antérieures au MCU principal (bien qu'elles fassent désormais officiellement partie de cet univers) se distinguaient par leur tonalité plus brute et leurs sujets moins adaptés à un public familial. C'est dans ce contexte narratif audacieux que fit son apparition Kevin Thompson, un nom d’apparence inoffensive, qui est pourtant mieux connu sous le pseudonyme terrifiant de Kilgrave.
L'horreur pure de Kilgrave et son emprise psychologique
Kilgrave (incarné par David Tennant) est l'antagoniste principal de la première saison de Jessica Jones (interprétée par Krysten Ritter), une ancienne super-héroïne reconvertie en détective privée. Les traumatismes profonds de l'héroïne trouvent leur origine dans son passé avec le manipulateur, qui a utilisé son extraordinaire pouvoir pour faire d'elle son esclave et l'obliger à subir une relation abusive. La nature de la cruauté de Kilgrave est ce qui le distingue fondamentalement d'autres méchants cosmiques aux motivations complexes.
Alors que Thanos, le titan violet qui partage avec Kilgrave une affinité pour cette couleur, avait au moins une raison quelque peu compréhensible, Kilgrave, en revanche, n'est intéressé que par le pouvoir, qu'il utilise pour assassiner, violer et perpétrer toute forme d'abus par pure méchanceté. Ces actes sont d'une horreur particulière, d'autant que son pouvoir de contrôle sur autrui est perçu comme plus directement et personnellement cruel qu'un simple claquement de doigts. Le paroxysme de cette relation toxique est atteint lorsque Jessica est forcée par Kilgrave d'assassiner Reva Connors (Parisa Fitz-Henley), l'épouse de Luke Cage (Mike Colter), un événement qui, paradoxalement, brise l'emprise du méchant et la libère.
La postérité de la performance de David Tennant dans le MCU
Le succès retentissant de cette terreur psychologique tient grandement à la performance magistrale de David Tennant, dont le jeu d'acteur contribue puissamment à rendre les actions de Kilgrave particulièrement horribles et mémorables pour le spectateur. L'intrigue de la première saison de cette série aux thèmes sérieux se conclut par une confrontation finale qui voit la mort de Kilgrave. Bien que le personnage soit officiellement décédé au sein de l'univers Marvel, l'impact de ses abus perdure.
Le souvenir de Kilgrave continue de hanter l'héroïne, apparaissant sous forme d'hallucination dans les saisons 2 et 3. Avec le retour annoncé de Krysten Ritter dans son rôle pour la deuxième saison de Daredevil : Born Again, il est permis de spéculer que David Tennant pourrait également faire un retour, l'esprit du tortionnaire continuant potentiellement de tourmenter la détective privée.