La pratique consistant à publier simultanément deux itérations d’un même jeu de rôle s’est érigée en marque de fabrique pour Pokémon, une approche qui a souvent été officiellement justifiée par l’incitation aux échanges entre joueurs. Cependant, un dirigeant légendaire de Nintendo a récemment levé le voile sur l’ambition initiale…

Depuis ses débuts sur Game Boy avec Pokémon Version Rouge et Pokémon Version Bleue, jusqu'aux épisodes les plus récents comme Pokémon Écarlate / Violet, la licence continue d'imposer le modèle des doubles versions à ses adeptes. Cette semaine, lors d'une session de questions-réponses avec des investisseurs, Shigeru Miyamoto, la figure emblématique de Nintendo, a détaillé les motivations profondes qui sous-tendent cette approche singulière, signalant qu'il s'agissait initialement d'un plan visant à détrôner l'hégémonie de sa propre création, Super Mario.

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La véritable raison des doubles versions de Pokémon révélée par Miyamoto

La genèse de cette stratégie remonte à une discussion entre Miyamoto et Satoshi Tajiri, le créateur de la série, avant même le lancement du premier opus. Tajiri avait plaisanté en affirmant que, pour surpasser les performances de la série Mario, il serait nécessaire que chaque acheteur se procure deux exemplaires du jeu. Miyamoto a confirmé que cette pensée compétitive a été l'une des raisons fondamentales pour lesquelles Pokémon a vu le jour avec ses versions Rouge et Bleu. Cette quête constante pour surpasser les réalisations antérieures est d’ailleurs, selon le PDG de la franchise, la source des nouvelles idées.

Au fil des décennies, cette méthode s'est révélée extraordinairement lucrative, faisant de Pokémon la franchise la plus rentable de tous les temps. Si les discours publics mettaient l'accent sur l'aspect social, notamment l'exclusivité de certains monstres qui encourage les joueurs à se rencontrer pour effectuer des échanges, les jeux plus récents ont également introduit de légères variations scénaristiques afin d'inciter les fans les plus investis à acquérir les deux éditions pour une expérience complète.

Un modèle économique lucratif face à l'hégémonie de Mario Kart

Malgré cette stratégie de vente optimisée, qui incite les consommateurs à « passer doublement à la caisse », l'objectif de dépasser les ventes de la série Mario reste un défi colossal. Interrogé sur la possibilité qu'un jeu dépasse les chiffres astronomiques atteints par Mario Kart 8 Deluxe sur Switch, Miyamoto est demeuré prudent. Il a suggéré que seules une innovation ou une licence perçue comme une « nouveauté inédite » par le public pourrait potentiellement y parvenir. Cependant, le créateur a rapidement nuancé ses propos, estimant qu'il est fort probable que Mario Kart continue de se vendre si bien qu'il ne sera « jamais surpassé ».

En attendant, la licence continue son expansion avec la sortie récente du spin-off Légendes Pokémon Z-A. Nous lui avons attribué la note de 16/20 dans notre test, saluant particulièrement les tentatives d’innovation dans la structure narrative et l'introduction de nouvelles Méga-Évolutions. Néanmoins, nous avons regretté une technique parfois balbutiante et un certain manque d’ambition graphique dans l’exécution des environnements, points faibles que nous espérons voir corrigés pour la prochaine itération.