Karl Urban s’apprête à prendre d’assaut l’univers brutal d’une célèbre franchise vidéoludique, offrant à lui seul une nouvelle aura à la suite du film Mortal Kombat de 2021 attendue au tournant.
La confirmation est tombée : l’acteur Karl Urban, célèbre notamment pour son incarnation de Billy Butcher dans The Boys, endossera le rôle emblématique de Johnny Cage dans Mortal Kombat 2, dont la sortie en salles est désormais prévue pour le 15 mai 2026.
Karl Urban : de la série culte au tournoi mortel
Longtemps reconnu pour ses rôles dans des univers de science-fiction (Star Trek, Dredd) ou fantastiques (Le Seigneur des anneaux), Karl Urban s’est imposé dans la culture populaire grâce à sa performance acérée dans The Boys, où il incarne un antihéros tourmenté. Son agilité dramatique et son charisme, dans des performances à la fois directes et nuancées, lui permettent aujourd’hui de franchir les frontières entre séries et franchises cinématographiques à grand spectacle d’une facilité déconcertante.
Le choix de lui confier Johnny Cage n’est pas anodin : personnage excentrique, arrogant, à la fois charmeur et combattant, Cage exige une prestation oscillant entre autodérision et une certaine puissance dans la présence à l’écran. Urban affirme qu’il s’est montré « très proactif » dans la quête de ce rôle, espérant revitaliser l’enthousiasme autour de la saga et « donner vie » à un personnage longtemps attendu à l’écran.
Mortal Kombat 2 : promesses, défis et anticipation critique
Dans cette suite, la trame plonge au cœur du fameux tournoi Mortal Kombat, désormais rejoint par Johnny Cage, dans le but de contenir l’offensive de Shao Kahn. Le réalisateur Simon McQuoid, de retour, s’efforce d’enrichir l’univers visuel tout en renforçant la présence féminine, notamment par les personnages de Kitana (Adeline Rudolph) et Jade (Tati Gabrielle), désormais intégrés comme piliers narratifs. Le film introduira également des antagonistes notables des jeux : Shao Kahn (Martyn Ford), Quan Chi (Damon Herriman), Sindel (Ana Thu Nguyen) ou Baraka (CJ Bloomfield).
Bien que la date initiale de sortie était fixée à octobre 2025, le studio Warner Bros a finalement reporté la sortie à mai 2026, affirmant que le film était achevé et que le report visait à profiter d’une fenêtre estivale plus porteuse. Mortal Kombat 2 pourrait surpasser les recettes du premier volet estimées à 84 millions de dollars. Toutefois, certains observateurs soulignent le risque : affronter la concurrence d’un été chargé et combler l’écart de cinq ans avec le premier opus présenteront des défis à la reconquête de l’attention autour de la licence au cinéma.
Du côté critique, les retours portent déjà sur les effets visuels jugés parfois approximatifs et le ton du film potentiellement déséquilibré. Toutefois, l’enjeu est clair : transformer le battage médiatique en un succès tangible, prouvant qu’un acteur issu du petit écran peut être le catalyseur d’un film fatal.