Les fans de la console de Microsoft le savent : l’actualité de la Xbox souffle souvent le chaud et le froid. Entre les augmentations de prix, les licenciements, les exclusivités portées sur PS5 et la communication pas toujours très claire, il y a des choses à reprocher à la firme de Redmond. Et les sites Internet s’en donneraient à cœur joie, d’après certains joueurs.

Une journée sans fin

L’année 2025 de Xbox a été contrastée. Certes, il y a eu les annonces de Ninja Gaiden 4 et de Forza Horizon 6, le shadow drop de Oblivion Remastered, le portage surprise d’Helldivers 2, les sorties de quelques-uns des meilleurs titres de l’année dans le Game Pass (Clair Obscur Expedition 33, Blue Prince, Hollow Knight Silksong) et l’arrivée d’une flopée de titres first-party, mais il y a aussi eu des mauvaises nouvelles. Parmi elles, des licenciements à la pelle, des jeux annulés (dont Perfect Dark, Everwild, Contraband), un studio fermé (The Initiative), des exclus arrivant sur PS5 ainsi que des augmentations de prix en pagaille pour les jeux, les consoles et plus récemment le Game Pass. Ces moments compliqués ont laissé paraître un Microsoft ne semblant pas trop quoi faire de sa promesse “day one” du Game Pass, qui soutient moins ses équipes qu’auparavant et qui ne sait plus quels leviers activer pour gagner toujours plus d’argent.

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Internet étant ce qu’il est, chaque information de ce genre déclenche des avis, des vidéos, des impressions à chaud, des articles. Ces nouvelles engendrent des requêtes Google et les créateurs de contenu comme les rédactions répondent à ces requêtes. Le problème, c’est que face à une marque qui traverse une (nouvelle) période tumultueuse, la moindre rumeur émanant d’un “insider” un minimum connu est reprise dans un élan destructeur. Après tout, “il n’y a pas de fumée sans feu”, vous connaissez le dicton, et si tout semble aller mal, “alors il se peut que de nouvelles encore plus mauvaises arrivent”. Avec Xbox, cela fait une décennie que nous entendons que la marque va mourir. Cela fait des années que nous lisons qu’elle n’a pas de jeux. Cela fait des mois que nous voyons des commentaires de personnes plus ou moins connues promettant la fin des consoles Xbox. Dans ce contexte, une simple photo d’un rayon Xbox vide qui aurait été prise dans un magasin Target, aux Etats-Unis, a suffi pour déclencher une nouvelle rumeur : celle d’un Microsoft qui aurait définitivement baissé les bras.

Une dent contre Xbox ?

La fameuse photo, publiée sur Reddit, est accompagnée d’un commentaire : “mon Target se débarrasse de tout le rayon Xbox… Le responsable du rayon électronique affirme qu'ils ne proposeront plus de consoles, de jeux ni d'accessoires”. L’image tourne sur les réseaux sociaux, puis est reprise par des comptes influents. Il a fallu que Microsoft apporte une réponse officielle un dimanche afin de calmer les esprits. Comme le note Tom Warren de The Verge, la crédibilité de ces rumeurs représente “un défi majeur” pour la marque Xbox puisque plusieurs rumeurs alarmantes se sont révélées vraies, par le passé, dont celles prophétisant un virage plus third party pour Xbox. Le fait que d’anciens cadres de la firme de Redmond, tels que Mike Ybarra ou Laura Fryer, tirent aujourd’hui à boulets rouges sur la Xbox, la qualifiant de “machine morte” gérée “par des gens incompétents”, n’aide pas à instaurer de la sérénité.

Sur les réseaux sociaux, beaucoup de fans de la marque au gros X se persuadent que les sites d’actualité sont tout simplement anti-Xbox. Certains vont jusqu’à comparer les miniatures dans les manières de traiter une actualité, en guise de preuve. Durant le procès qui opposait Microsoft à la FTC, un mail partagé par Phil Spencer pointait du doigt “les testeurs fanboys de GameSpot”... ce qui prouve que même la société dirigée par Satya Nadella estime que la presse peut avoir une dent contre elle ! Cependant, la réalité est souvent moins excitante et les sites, la plupart du temps, ne font que répondre à des demandes Google. Que ce soit avec du mystère pour s’imposer sur Discover, ou avec un maximum de mots clés pour être présent sur les principales requêtes. En outre, quand Sony et Nintendo réussissent avec leurs hardwares, cela amplifie le contraste avec un Microsoft perçu comme le dernier de la classe, quand bien même il répéterait qu’il a d’autres priorités que ses Xbox.

Est-ce que la presse en fait trop contre Xbox ou est-ce que c’est Microsoft qui enchaîne trop de mauvaises nouvelles, au point où toutes les choses les plus négatives semblent plausibles quand ça touche la marque américaine ? “Que faudra-t-il pour inverser la tendance ?”, se demande Windows Central. “Microsoft a toujours lutté contre son image, mais celle-ci a atteint de nouveaux gouffres ces derniers temps”, lit-on.