Cet acteur emblématique de Hollywood a marqué les esprits en déclarant qu’il ne collaborerait plus jamais avec ce réalisateur problématique pourtant renommé pour des films oscarisés. Cette prise de position forte fait resurgir des souvenirs houleux, notamment une altercation célèbre sur le plateau du film Three Kings.

La carrière de David O. Russell est émaillée de controverses. Si le réalisateur est connu pour des films comme American Bluff, Happiness Therapy ou encore Joy, son nom est aussi fait associé à des faits de la plus grande gravité. En 2011, sa propre nièce l'a accusé de harcèlement sexuel lors d'un entraînement physique, un incident que Russell a admis, le justifiant par une "curiosité" concernant l'opération transgenre de sa nièce et affirmant que cela s'était produit avec son consentement. Cependant, ces comportements problématiques sont loin de s'arrêter là et vont même jusqu'aux plateaux de tournage.

Les méthodes controversées d'un cinéaste problématique

Une vidéo de 2004, diffusée sur internet, le montre injuriant violemment l'actrice Lily Tomlin et jetant des objets, excédé par les changements d'instructions. Si Christian Bale et Lily Tomlin ont souvent défendu le réalisateur, d'autres acteurs ont choisi de prendre leurs distances. Amy Adams, par exemple, a rapporté que Russell la faisait "pleurer presque tous les jours" et a conclu avec force : "La vie est plus importante que les films".

Paradoxalement, Russell est le réalisateur favori de Christian Bale, qui a travaillé avec lui plus souvent qu'avec tout autre cinéaste, à l'exception notable de Christopher Nolan. Bale a d'ailleurs exprimé à maintes reprises son désir de multiplier les projets avec Russell, malgré les défis de financement ou d'autres échecs. Mais clairement, ce n'est pas le cas de George Clooney.

"La pire expérience" de la vie de George Clooney

George Clooney avait déjà qualifié son expérience sur Three Kings de "véritablement la pire expérience de ma vie" en 2000, un an après la sortie du film. Il avait alors raconté être intervenu lorsque Russell maltraitait fréquemment les membres de l'équipe. Tentant d'apaiser le réalisateur, Clooney lui avait dit : "David, tu ne peux pas pousser et humilier les gens qui n'ont pas le droit de se défendre". La réponse de Russell fut un défi direct et agressif : "Pourquoi tu ne t'inquiètes pas de ta performance de merde ? Tu es un idiot. Tu veux me frapper ? Tu veux ? Vas-y, tapette, frappe-moi".

Dans une récente interview pour GQ aux côtés de Brad Pitt, Clooney a réitéré sa vision, expliquant qu'à son âge, la répartition du temps est cruciale. Il a affirmé que "cinq mois de ta vie, c'est beaucoup", et qu'il ne valait plus la peine de faire un bon film si cela impliquait de vivre un "temps misérable" et de transformer la vie de chaque personne de l'équipe en enfer, comme ce fut le cas avec David O. Russell. Pour lui, produire un bon produit ne justifie pas un tel coût personnel à ce moment de sa vie.

Les altercations physiques de Russell ne se limitent pas à Clooney : Christopher Nolan lui-même aurait été impliqué dans une prise de tête lors d'une fête, le réalisateur de The Fighter l'accusant de lui avoir "volé" Christian Bale. Malgré le comportement condamnable de Russell et ces nombreux témoignages, Christian Bale maintient un soutien indéfectible, soulignant la complexité des relations et la diversité des expériences dans l'univers du cinéma