En l’espace de trois collaborations, Sylvester Stallone a créé un lien particulièrement puissant avec cet acteur lors du tournage de cette saga culte, si bien que, lors de sa disparition, il a tout fait pour préserver son héritage. Malgré la possibilité de le remplacer par un nouvel acteur, Sylvester Stallone a milité pour que personne ne reprenne son rôle !

Cet acteur de la saga Rambo a marqué les trois premiers films, sa disparition a marqué Sylvester Stallone

Dans l’histoire du cinéma d’action, certains duos sont devenus aussi marquants qu’indissociables. Pour les spectateurs de la saga de films Rambo, l’un de ces liens est celui qui unit John Rambo, incarné par Sylvester Stallone, à son mentor, le Colonel Sam Trautman, incarné par Richard Crenna. Longtemps actif à Hollywood, Richard Crenna a marqué les esprits avec ce rôle qu’il a tenu dans les trois premiers films de la franchise. D’ailleurs, vous ne le saviez peut-être pas mais Richard Crenna n’était pas le premier choix pour incarner le Colonel Sam Trautman : c’est Kirk Douglas qui devait l’interpréter, avant de se retirer du projet en raison de divergences sur le scénario !

Grâce à ce contretemps, Richard Crenna s’est ouvert la porte de ce rôle emblématique aux côtés de Sylvester Stallone dont la présence est désormais devenue indissociable de l’univers de Rambo pendant trois épisodes. Car, oui, au moment où la saga a effectué son grand retour dans les salles de cinéma en 2008 avec Rambo (Rambo 4), un détail a frappé les spectateurs : le Colonel Trautman n’apparaît plus. Le film ne fournit aucune explication directe à son absence, même si des flashbacks rappellent la relation entre les deux personnages. En fin de compte, ce silence scénaristique est en réalité lié à une décision personnelle de Sylvester Stallone.

Sylvester Stallone a voulu préserver l’héritage de cet acteur : personne ne l’a remplacé

En réalité, si Richard Crenna n’apparaît pas dans le retour de la franchise au cinéma, c’est tout simplement parce que l’acteur est décédé quelques années plus tôt, en 2003, soit cinq ans avant la sortie de Rambo 4. Compte tenu de cette perte tragique, Sylvester Stallone a pris une décision ferme : le personnage de Sam Trautman disparaîtrait avec son interprète. Dans une interview, il a été clair sur ce point : « Le personnage est mort avec Richard Crenna en 2003. » Refusant catégoriquement de le remplacer, il même a écarté la proposition de confier le rôle à l’acteur James Brolin, pourtant pressenti dans une première version du scénario.

Cette version prévoyait l’introduction d’un nouveau personnage, Ed Bumgardener, un fonctionnaire du gouvernement chargé d’avertir John Rambo des dangers de sa mission en Birmanie. Finalement supprimé, une partie de ses dialogues a été attribuée au chef mercenaire Lewis. De son côté, Sylvester Stallone avait même envisagé une scène où Rambo se recueillait sur la tombe de Sam Trautman, mais, comme le reste, cette idée n’a jamais été concrétisée. Qui plus est, Sylvester Stallone n’a jamais renié cette décision puisque le personnage n’a pas non plus été recasté pour le film Rambo : Last Blood, en 2019, préservant ainsi l’héritage laissé par l’acteur sur l’ensemble de la saga.