Sur le tournage de ce film de Tom Cruise, un acteur a eu un accident et les conséquences ont été tragiques… Retour sur la mort de Mark Connolly.

Il y a 25 ans, un événement tragique est survenu pendant le tournage du film Mission Impossible 2 avec Tom Cruise. Ce drame, bien que rarement évoqué, aurait pu compromettre définitivement la suite des aventures de la série, qui perdure encore jusqu'à aujourd'hui (Final Reckoning est sorti en 2025). Retour sur les circonstances de la mort de Mark Joseph Connolly.

Une Mission non sans risque

Pendant le tournage, une cascade particulièrement risquée a mal tourné : Mark Joseph Connolly, un cascadeur professionnel, a été sollicité pour des manœuvres particulièrement risquées. Lors d'une acrobatie à moto sur le tournage, Connolly a été victime d'un grave accident. Il a non seulement perdu connaissance, mais a également subi de sérieuses blessures au cou et au côté gauche du corps. Suite à cet incident, Connolly a imputé l'accident à William H. Burton, réalisateur de la deuxième équipe, et a intenté une action en justice contre l'expert en cascades pour obtenir des dommages et intérêts.

Malgré le lourd impact, la machine du cinéma n’a pas complètement cessé de tourner : la production a pris le temps de réévaluer les conditions de tournage, d’installer des mesures de sécurité renforcées, et de remotiver les équipes. Tom Cruise, en tant que tête d’affiche et souvent impliqué dans les cascades, a dû assumer une part de responsabilité, d'autant que l'acteur est connu pour réaliser ses cascades lui-même, sans doubleur.

Une histoire qui finis mal

Huit ans après les faits, le verdict est tombé : Connolly a obtenu gain de cause, se voyant accorder plus d'un million de dollars de dommages et intérêts. Le tribunal a établi que Burton, obsédé par le respect des délais, avait sciemment mis en péril la vie de ses collègues, notamment en négligeant les répétitions. L'histoire aurait pu s'arrêter là, mais le destin en a décidé autrement. Quelques heures seulement après avoir appris la nouvelle de cette victoire judiciaire, le cascadeur est décédé. Connolly luttait contre un cancer du pancréas et a perdu son combat contre la maladie, au moment même où, après des années d'attente, il obtenait enfin justice.

Le film quand à lui était sorti, mais il a fallu se battre pour qu'il reste fidèle à l’esprit original tout en garantissant que les dangers ne seraient plus pris à la légère. Le scénario, les scènes de cascade, les plans de vol ou de chute ont été retravaillés, parfois simplifiés, parfois soumis à des procédures plus strictes d’assurance. La saga a quand à elle survécu sur le long terme, le film a vu le jour, et les missions impossibles sont restés un succès.