Le Studio Ghibli, aujourd’hui un emblème de l’animation japonaise, entretient des liens surprenants et moins connus avec l’œuvre de J.R.R. Tolkien, le créateur du monde de la Terre du Milieu. Bien que Hayao Miyazaki ait exprimé des critiques envers Tolkien, des connexions inattendues relient les deux univers à travers des influences artistiques et des collaborations historiques.

Le Studio Ghibli, aujourd'hui un emblème de l'animation japonaise, entretient des liens surprenants et moins connus avec l'œuvre de J.R.R. Tolkien, le créateur du monde de la Terre du Milieu. Bien que Hayao Miyazaki ait exprimé des critiques envers Tolkien, des connexions inattendues relient les deux univers à travers des influences artistiques et des collaborations historiques.

Le lien entre Ghibli et Tolkien

Initialement, le parcours de Miyazaki a croisé celui de Tolkien avant même la fondation de Ghibli. Avant de créer son propre studio, Miyazaki a travaillé avec Topcraft, un studio japonais qui a collaboré avec Rankin/Bass Productions pour produire des adaptations animées du Hobbit en 1977 et du Retour du roi en 1980. Ces productions étaient considérées comme des raretés avec un style d'animation qui mélangeait maladroitement les sensibilités américaines et japonaises. Bien que Miyazaki n'ait pas été directement impliqué dans ces adaptations de Tolkien, 70% de l'équipe de Topcraft ayant travaillé sur Nausicaä (1984) - une œuvre qui a clairement précédé le style de Ghibli - a ensuite rejoint Miyazaki pour fonder le Studio Ghibli en 1985. Topcraft a d'ailleurs déclaré faillite et fermé ses portes un an plus tard.

C'est donc assez amusant de constater cette proximité, d'autant plus que Miyazaki a par la suite critiqué la « banalisation de la violence » dans Le Seigneur des Anneaux, arguant qu'il était trop facile de justifier le meurtre de milliers d'orcs sous prétexte qu'ils étaient "les méchants", une conséquence qu'il attribuait à la culture nord-américaine. Cependant, il considérait tout de même 'Le Hobbit' comme l'un de ses livres d'enfants préférés.

Une connexion très inattendue

Un lien plus direct émerge à travers l'un des films les plus célèbres de Ghibli, Le Château Ambulant. Ce film est une adaptation du roman de l'auteure britannique Diana Wynne Jones. Ce que beaucoup ignorent, c'est que Diana Wynne Jones a été l'élève de J.R.R. Tolkien lui-même à l'Université d'Oxford, au St. Anne's College, de 1953 à 1956. Tolkien, alors déjà une légende en tant que professeur et auteur du Hobbit et du Seigneur des Anneaux, y enseignait l'anglais et la littérature.

Jones a décrit le style de conférence de Tolkien comme étant plus scolastique et axé sur la structure narrative et l'écriture de romans. C'est cette maîtrise de l'intrigue de Tolkien qui a eu un impact majeur sur Jones, dont le travail est aujourd'hui considéré comme une pierre angulaire de la fantasy pour jeunes adultes. Des tropes et éléments fantastiques communs se retrouvent ainsi dans les œuvres de Tolkien et de Jones, puis dans l'adaptation de Miyazaki : Les héros improbables, ou encore les sorciers et les corps célestes.